Ярче солнца

А вот если наш брак останется таким, как в течение этих двух недель, то я поседею еще до того, как мне стукнет тридцать.

Элли знала, что упомянутое событие произойдет уже на следующий день, однако ей хотелось, чтобы запланированный праздник оказался для Чарлза сюрпризом. Поэтому она изменила тему беседы:

– Я уверена, что наша жизнь войдет в более спокойное русло, после того как мы заключили мир с Клер.

– Я бы тоже хотел на это надеяться. - Чарлз сказал это тоном рассерженного мальчишки. - А ты хочешь услышать мой новый список? Я целый день над ним работал.

– Ну конечно! Мне самой прочитать или ты зачитаешь его вслух?

– Пожалуй, лучше зачитаю вслух. - Он наклонился вперед и вскинул бровь, отчего его лицо приобрело хищное выражение. - Чтобы каждое слово прозвучало с должной силой.

Элли не удержалась от смеха.

– В таком случае начинай. Чарлз откашлялся.

– ""Пункт первый. Читать ей вслух, так как она не может сама переворачивать страницы"".

– А ну-ка, дай взглянуть! Ты это на ходу придумал! Ты не знал, что я читала. И уж никак не мог знать, с каким трудом я переворачиваю страницы.

– Просто я чуть-чуть подредактировал, - выспренно возразил Чарлз. - Это вполне допустимо.

– Тебе все допустимо, потому что ты сам создаешь для себя правила."

"– Это одно из немногих преимуществ, которые имеет граф, - согласился он. - Но если хочешь знать, то в пункте первом в самом деле значилось, что я должен тебе читать. Я лишь дополнил его словами о том, что тебе трудно переворачивать страницы… А теперь позволь продолжить. - После того как Элли кивнула, он зачитал:

– ""Пункт второй. Растирать ей ноги"".

– Мои ноги?

– М-м, да. Тебе никогда не делали массаж ног? Смею тебя уверить, это очень здорово. Хочешь услышать описание? Или, может, нужно продемонстрировать?

Элли несколько раз кашлянула.

– Какой там следующий пункт?

– Трусиха! - с улыбкой сказал Чарлз. Протянув руку, он положил ее поверх покрывала на ногу Элли и провел ладонью вниз до тех пор, пока не дошел до ступни. Здесь он ущипнул ее за большой палец. - ""Пункт третий. Приводить Джудит не менее двух раз в день для бесед"".

– Это гораздо более невинное предложение, чем предыдущее.

– Я знаю, тебе нравится ее компания.

– Меня все больше интригует твой список, который отличается таким разнообразием. Чарлз пожал плечами.

– Я не расставлял пункты в каком-то определенном порядке. Я записывал их по мере того, как они приходили мне в голову. Разумеется, кроме последнего. Я мог бы его поставить на первое место, но не хотел тебя шокировать.

– Я даже боюсь спрашивать, о чем говорится в седьмом пункте.

Чарлз расплылся в широкой улыбке:

– Это мой самый любимый пункт.

У Элли вспыхнули щеки.

Чарлз снова откашлялся, стараясь сдержать улыбку при виде смятения Элли.