Японская война 1904. Книга пятая

И теперь я просто не смогу им отказать. С другой стороны…

Кайзер замолчал, несколько минут ходя из стороны в сторону.

— Ваше величество…

— Вы же всегда говорили, что нам нужно быть активнее в Китае и Азии, так? — Вильгельм чуть не ткнул в Бюлова пальцем.

— Там много денег, и рынки еще не распределены.

— Возможно, союз Англии и Франции в чем-то нам даже и сыграет на руку, — Вильгельм перепрыгнул на следующую тему, заставив Бюлова вздохнуть. К счастью, через мгновение кайзер все объяснил. — Россия! Раньше они казались мне слабыми, и не было смысла идти даже на небольшие уступки Ники, но сейчас… Русская армия очень хорошо себя показывает. Причем не раз и не два, а системно, на дистанции! Нам бы пригодился их опыт. А России пригодились бы наши деньги и товары — потому что одним им всю Азию точно не проглотить.

— Вы думаете, Николай решится прибрать себе весь Китай? — Бюлов задумался. Настолько дерзкий вариант развития ситуации он раньше даже и не рассматривал.

— Он бы, может, и не решился, но… Его тоже загоняют в угол! Англия и США помогают японцам даже во время якобы переговоров, Франция устранилась. Внутри России тоже немало тех, кто хотел бы заработать на военных заказах. А мы как раз начали больше общаться…

— Вы про вашу помощь русскому флоту после Гулльского инцидента?

— Именно. Французы промолчали, и только угроза Германии не дала Англии решиться напасть на русский флот. Николай был очень благодарен. И мы можем развить этот успех. Кажется, его военное министерство хотело проводить в декабре смотр новых броневиков. Думаю, нам надо отправить туда лучшее, что у нас получилось, не жадничать с ценой и… Пусть туда съездит кто-то достаточно серьезный, чтобы его мнению о России мы смогли довериться. Например, тот майор, которого мы недавно перевели в Большой Генеральный штаб.

— Эрих фон Людендорф, — подсказал Бюлов. — Это действительно очень талантливый офицер, который как раз работает над развертыванием нашей армии, но… Есть одна проблема, которая может помешать сближению с Санкт-Петербургом.

— Если вы про ту группу, которую, кстати, именно русские вырезали в Маньчжурии, то мы с Ники это уже обсудили. Не страшно. Так же и военные советники, которые помогают японцам — если мы их отзовем, то это как раз будет очень хорошим показателем наших добрых намерений."

"— Это еще не все… — Бюлов сглотнул, уже представляя реакцию Вильгельма. — Некоторые наши компании, увидев вашу заинтересованность в ослаблении России, заключили частные контракты с японской стороной. Так, Карл Дуйсберг из «Байер» лишь на днях хвастался, что отправил на восток крупную партию новой взрывчатки.

— Жадные глупцы, — Вильгельм прикрыл глаза.