Посох двуликого Януса

Через полгода заказала надгробие в мастерской при кладбище, пока сделают – подойдет годовщина, как раз и земля осядет, можно будет устанавливать. Да и сама годовщина какая-то условная, ведь следователь ей так и сказал, мол, точное время смерти отца не установлено. То ли 21 ноября 2024 года, то ли 20-е, а может, и 22-е. Хоронили уже в декабре, следователь не давал разрешения на захоронение, пока не выяснятся все обстоятельства дела. Но в свидетельство о смерти вписали 21 ноября.

Минул год, надгробие установили, Елена приехала принять работу, решила совместить с годовщиной, чтобы все получилось как положено. Конечно, мало приятного – сознавать, что твой отец убийца, но он же отец, и ничего плохого о нем как об отце Елена сказать не могла. И мама никогда не поминала его дурным словом.

Она положила на плиту скромный букетик гвоздик и собралась было уходить, когда услышала шаги у себя за спиной. Дородный, важного вида мужчина остановился рядом с ней.

– Добрый день. Ты – дочка Юры, верно?

– Верно, – осторожно кивнула Елена. – Мы знакомы?

– Нет, не довелось. Но если ты дочка, стало быть, Леночка, так?

– Так. А вы кто?

– Старый друг твоего папы, меня зовут Виталием Андреевичем, можно просто дядя Виталий, ты ж мне в дочки годишься. Мы с Юркой когда-то вместе в розыске начинали. На похороны не успел приехать, был за границей по делам, решил на годовщину наведаться. Это, – он небрежно кивнул на надгробную плиту, – кто делал?

– Здесь, в мастерской делали.

– Я не про то, где делали. Я спрашиваю, кто заказывал? Кто платил-то?

– Я, а что?

– Бедненько, – хмыкнул Виталий Андреевич.

– Извините, по средствам, – холодно ответила Елена. – На шикарные памятники денег нет.

Загадочный дядя Виталий внимательно смотрел на нее, на широком откормленном лице явственно читалось недоверие.

– Так-таки и нет денег? – переспросил.

– У меня двухлетний сын, весной родится второй ребенок, – Елена непроизвольно перевела взгляд на живот и тут же снова уставилась прямо в лицо этому неприятному типу. – Мы с мужем еле-еле вытягиваем. Если вы старый друг отца, то должны знать, как у нас с финансами, он был в курсе и наверняка вам рассказывал."

"– И что, он тебе совсем не помогал, получается?

– С чего помогать-то? – фыркнула Елена. – С пенсии? На нее самому не разжиться, не то что помогать.

Теперь лицо Виталия Андреевича стало задумчивым, выражение недоверия с него исчезло.

– Значит, у него совсем не было лишних денег?

– Ну что вы пристали, ей-богу! – взорвалась Елена.