Прекрасный яд

Хватит о ней думать.

Все это должно помочь мне от нее избавиться.

Где-то вдали ухает сова, и ее крик эхом разносится по деревьям. Мелкие существа шелестят в тени, прежде чем исчезнуть в гуще леса.

Большая тень проносится мимо меня. Джуд.

Он как размытое пятно, бежит на полной скорости между высокими, наклоненными деревьями.

Я понимаю, почему.

С другой стороны бежит Престон, его менее крупное телосложение дает ему преимущество, и он быстро сокращает расстояние.

Добыча мечется, ее движения суматошные.

Я бегу вперед, не ускоряя шага, наблюдая за ветвями, переплетающимися над головой, как клетка. В некотором смысле, этот мир был нашей клеткой с самого рождения. Я часто задумывался, где бы мы оказались втроем, если бы родились в нормальных семьях.

Джуд не был бы таким жестоким.

Престон не сошел бы с ума.

Я не был бы таким. Каким бы это ни было.

Но я научился просто принимать это. Как бы извлекать из этого максимум.

Мои шаги уверенные на неровной земле, скользкой от мха и влажных листьев, где каждое движение может быть опасным, но я знаю этот лес как свои пять пальцев. А тот, на кого мы охотимся, — нет.

Луна снова мерцает, скрываясь за густой стеной облаков, погружая лес в почти полную темноту. Вдали раздается глухой звук, за которым следует приглушенный шум.

Я останавливаюсь.

Воздух меняется, становится холоднее, обдувая мое лицо, когда я продвигаюсь глубже в лес. Мой пульс ровный и спокойный, все мышцы тела напряжены.

Здесь еще кто-то есть.

Кроме нашей сегодняшнего цели, на территории теперь нас четверо.

Кто, черт возьми, осмелился вторгнуться на нашу частную территорию? Этот лес принадлежит Армстронгам, и только мы имеем право в него входить. Здесь мы прошли первые испытания на смелость. Когда мы были детьми, нас оставили в «призрачном» домике на два дня и заставили разделиться, каждый сам за себя.

Даже обычные члены «Венкора» не имеют доступа в этот лес.

Я достаю из-за пояса пистолет."

"Деревья сжимаются, ветви скрежещут друг о друга, и сова снова кричит, но на этот раз ближе.

Ветер усиливается, принося слабый знакомый запах.

В тишине раздается крик, за которым следует глухой стук, стук, стук.

Крик постепенно затихает, и остается только громкий стук.

Клюшка Джуда.

Он и Престон, должно быть, нашли того человека и убили его.

Но сейчас это не имеет значения. Здесь есть незваный гость, с которым нужно разобраться.

Я отодвигаю низкие ветки пистолетом, а другой рукой держу фонарик над оружием.

Сзади раздается шуршание, и я резко поворачиваюсь, палец на спусковом крючке.

Ослепленная светом, это убегает мышь.

До меня доносится звук бега, и я бросаюсь вперед, но останавливаюсь.

Я не вижу постороннего, но замечаю Джуда, стоящего над окровавленным трупом своей последней жертвы.

Лицо мужчины не узнать.