Я – твой должник

Но это же шутка! – И веско добавляю: – Нельзя же это воспринимать всерьез.

Но Райан, кажется, не слышит.

– Ты спасла его кусок хлеба, – медленно произносит он. – И с него теперь ответная любезность. Например, дать кому-нибудь работу. Достойную и с солидным окладом.

Я смотрю на него, и до меня постепенно доходит смысл услышанного. Но он же не всерьез? Он шутит?

– Точно! – оживляется Джейк. – Действуй!

– Как действовать?!

– Предъяви расписку. Встреться с этим парнем, потолкуй. Устрой Райану работу. И убедись, что платят прилично.

Ушам не верю.

– Я так не могу! Я же его даже не знаю! Это совершенно посторонний человек. То есть, – добавляю я, – мы однажды пересеклись, но это нельзя назвать знакомством.

– Речь не о знакомстве, а о твоих правах. Он твой должник. – Джейк тычет в манжету. – Вот, написано!

– Но такого он мне не должен! Все, что я сделала, – это не дала его ноутбуку намокнуть. Пустяковое одолжение.

– С чего ты взяла? – тут же упирается Джейк. – Ты же не знаешь, что было в ноутбуке. Может, ты ему тысячи фунтов спасла.

– Или сотни тысяч, – вставляет Райан. – Или всю фирму.

– Вполне возможно, – твердо кивает Джейк. – Ты ему миллионы сберегла, а он хочет капучино отделаться. Ловок!

– Послушайте… – Главное – сохранять спокойствие. – Все было совсем не так. И я не могу впорхнуть в кабинет к незнакомому человеку со словами «Ты мой должник, дай Райану работу».

Я поворачиваюсь к Райану.

– Почему ты просто не хочешь туда обратиться? Опыт у тебя есть, и резюме прекрасное…

– Да ладно тебе! – взрывается Райан. – Никогда я эту работу не получу! Шансов ноль. Кто, прочитав мое резюме, заявит: «Да, вот такой парень должен заниматься нашим этическим торговым дерьмом»?!

– Они заявят!"

"Райан мотает головой, глядя в стол. А потом поднимает глаза, и я вижу в них хорошо знакомую боль.

– Я возвращаюсь в Лос-Анджелес, – говорит он и поворачивается к Джейку: – Извини, дружище, с нашими планами придется повременить.

– Нет! – пугаюсь я. – Тебе нельзя!

– У меня здесь ничего нет.

Райан старается говорить спокойно, но в его голосе звучит ненависть к себе самому.

– Есть! Должно быть! Может, я…

И я прикусываю язык.

– Что ты? – Райан внезапно настораживается.

– Я…

Черт! Я отпиваю вина, чтобы потянуть время и утихомирить ураган в голове. Минуту назад идея предъявить эту расписку как настоящее обязательство казалась мне немыслимой. От одной только мысли дрожь пробирала: это мерзко и нагло, невозможно – и все.

Но теперь мои рассуждения принимают другой оборот. Может, я чересчур щепетильна? А вдруг я действительно спасла для Себастьяна миллионы? Что, если он и правда мне должен по-крупному?

И потом, из Райана получится отличный сотрудник. Умный, опытный. Он многое повидал.