Я тебя рисую

  И за одним из таких столбов и сидела принцесса.

Лория!   я закричала, бросаясь вперед. Эхо ударилась о своды и вернулось ко мне, усилившись.

Мама!   на удивление, дочь не бросилась в мои объятия, а напротив, отпрыгнула в сторону и расставила ладони, закусив губу. Ее светло-рыжие волосы оказались растрепанными, личико и ладошки перепачканными, но в целом девочка выглядела живой и здоровой.

Облегчение оказалось столь сильным, что я чуть не зарыдала.

Постой,   Линтар схватил меня за руку, и я недоуменно покосилась на мужа. Он хмурился, оглядываясь.   Посмотри на эти статуи, Ева.

Я хотела огрызнуться, движимая лишь желанием обнять дочь, но я привыкла доверять Линтару. Он ничего не делал, не подумав.

Великие боги снегов,   пробормотал Уэльм.   Это же

Я всмотрелась в ледяной столбик. У него были такие странные очертания

Ребенок,   прошептал Арвиэль.   Это ребенок.

Линтар тихо выругался и обернулся к Лории.

Милая, иди сюда. Иди ко мне.

Нет, папа!   неожиданно звонко воскликнула принцесса. #286810767 / 19-сен-2016  И снова попятилась от нас.

Лория, что происходит? Иди к нам!

Мама, ты не понимаешь!

Чего?

За ней кто-то есть,   тихо сказал Линтар.   Я чувствую его  запах льда и снега. Но он  живой.

Арвиэль вскинул свой арбалет, заряженный пронием - магическим металлом, способным убить любое существо. Уэльм оскалился, готовый обернуться. Линтар схватил меня за руку, видимо, опасаясь, что я брошусь к дочери.

Папа!   голос Лории звенел, как стеклышки.   Не надо! Обещай, что не тронешь ее!  за спиной девочки заворочалось что-то огромное, слюдяное, прозрачное.   Обещай! Ты говорил, что слабых надо защищать, помнишь?!   отчаянно выкрикнула принцесса.   Говорил, что истинный дракон благороден и справедлив!

Краем глаза я заметила и других лордов, и стражей, что наполнили пещеру. Они все были вооружены, и в глазах Лории блеснули слезы. Но девочка не заплакала. Она высоко подняла голову и сжала кулачки, все еще закрывая собой существо, что вертелось за ее спиной.

Я помню свои слова, милая,   спокойно сказал Линтар,  и я изумилась его выдержке.   И не отказываюсь от них.  Но кого ты защищаешь? Разве не видишь, что это создание сделало с другими детьми? Иди к нам

Она не нарочно!   воскликнула девочка.   Она не понимала! Она просто хотела поиграть!

Милая, давай ты подойдешь к нам, и мы поговорим

Нет, мама!   принцесса обвела взглядом вооруженных стражей.   Нет! Я - истинный дракон, и я буду защищать слабых! А  Льдинка - слабая и маленькая!

Кажется, не такая уж и маленькая,   протянул Линтар. Существо за спиной принцессы временами становилось четче, и мы могли различить длинную шею, голубую чешую, сложенные крылья.

Она просто в этой форме такая,   чуть покраснела Лория.   Папа! Пообещай, что вы не тронете ее.