Я тебя рисую

– К чему грустить? Я вижу самую красивую девушку всех земель, рядом мой друг и союзник, разве это не повод для радости? – отозвался Первородный.

– Галантность жителей королевства Оэр вошла в легенды, – улыбнулась я. – Благодарю, Арвиэль.

– Это не галантность, прекрасная Антарея, а всего лишь то, что я вижу. – Он сделал знак рукой, и музыканты ударили по инструментам, наполняя зал чарующей музыкой Первородных. А сам Арвиэль подал мне руку. – Вы согласитесь открыть со мной этот бал, Ваше Высочество?

Я склонила голову и с улыбкой вложила руку в его ладонь.

– Это честь для меня, Ваше Величество!

Он вывел меня на середину зала и положил руку на талию. Прикосновения Арвиэля мне не нравились, тем более что он слишком близко подходил, почти прижимал меня к себе там, где нужно было соблюдать дистанцию, но я молча улыбалась, напоминая себе, что это последний вечер. И все же не утерпела, когда губы мужчины коснулись моего виска.

– Не припомню, чтобы в этом танце были такие па, Ваше Величество, – с насмешкой сказала я.

– Это старинный танец Первородных, – усмехнулся он. – Здесь очень затейливые… движения.

Я изумленно посмотрела на него. Надо же, этот ледяной истукан снова пытается шутить! Да еще и так… двусмысленно?

– Тогда я предпочитаю церемониальные танцы Идегоррии, – пробормотала я. – Они незатейливы, зато предсказуемы.

– Вы и предсказуемость – несовместимы, Антарея.

– Мне начинает казаться, что вы тоже, Арвиэль, – усмехнулась я.

– Возможно, мне удастся удивить тебя? – Его рука сжалась на моей талии, притягивая еще ближе к мужскому телу, колючие серые глаза смотрели в упор, и мне стало неуютно.

– Вы переходите границы дозволенного, Арвиэль, – тихо сказала я, стараясь не показать своего недовольства. Все же я не хотела давать придворным лишние поводы для сплетен.

Он чуть отодвинулся, но продолжал смотреть на меня так же пристально. К счастью, музыка закончилась, и к нам подошел Люк. Дальше я танцевала с братом, снова с Арвиэлем, с каким-то Первородным, имени которого так и не запомнила, да и не старалась. Бокал выпитого вина разлился внутри приятным теплом, отчего улыбаться стало легче. И я улыбалась, ожидая, когда будет прилично уйти отсюда, не вызывая пересудов. И вдруг заметила в углу Тару – в строгом черном платье, без улыбки, и запнулась на полуслове."

"– Антарея, что-то случилось? – Я повернула голову к Арвиэлю. Снова он. Посмотрела за огромные окна, в которых уже был разлит ночной мрак, обвела взглядом искрящийся зал, придворных, хрусталь, огни и украшения. Все искусственное. Ненастоящее. Даже я. Только Тара в ее черном платье – искренняя. А все остальные – нет.

Зачем я здесь? Что я здесь делаю?

– Я хочу уйти, – пробормотала я.

– Подожди, Ева, – Арвиэль схватил меня за руку, крепко сжал.