Я – Стрела

Мужчина, конечно, видный и интересный, но он же старше лет на десять, точно за тридцать. Какой из него ухажер. Вот в приятели моему отцу неплохо подошел бы. Но, боюсь, может неправильно понять предложение познакомить его с папой.

Я еле сдержала фырканье. Что-то мне подсказывало, Сантана любил иронизировать над другими.

— Очень важно доверять руководству и обращаться к нам в трудную минуту, — сказал ритор, как ни в чем не бывало, словно не мурчал весенним котом минуту назад, — молодец, Стрела. Вторая, кто догадалась. Держи десять бонусный очков. А вашего юношу попробуйте пощипать.

— Пощипать — недоуменно пробормотала я. Но ритор уже отключился.

Не думаю, что когда-нибудь в своей жизни Лукас получал или получит столько щипков, наполненных энтузиазмом и дотошностью.

Даже когда он сиял заполненным контуром и хрипел от перенесенного ужаса, пытаясь подняться, мы, на всякий случай, продолжали щипать.

Старались от души, а на тот бок, за который отвечала Аделаида, он не сможет повернуться еще дня три, не меньше.

Я аккуратно сняла с его уха клеща и положила в рюкзак. А от остатков хаббасов он и сам избавился с проклятиями и нервными прыжками. Романтические цветочные презенты Эстер теперь не грозят.

Но зато как он сиял счастливо, когда окончательно пришел в себя, как благодарил каждого из нас и нежно обнимал подругу.

Я заметила грустные взгляды Моники, одна она у нас без инициации осталась, но что тут поделать, не ее сегодня день. Зато всей командой и успешно справляемся с тестом.

Еще примерно час мы двигались по маршруту, и даже не особенно расстроились, когда нас деловито обогнала еще одна команда. Она встретилась с ожидающим на обочине Олафом, аккуратненько и равнодушно шлифанула нас краем и понеслась дальше.

Без шуток, без улыбок, только Борн помахал мне рукой и подмигнул. Остальные его ребята почти летели единым нацеленным механизмом. Стучали по подсохшему краю дороги черные форменные ботинки, поршнями двигались локти, ровно выстроились широкие спины, на которые оставалось только грустно любоваться.

А что мы? Мы тоже прибыли неплохо, за два часа до финального времени.

За ограничительной линией стояли, лежали, сидели обогнавшие нас студенты. Если зайду туда, обратной дороги не будет. Как у Эдмона и его однокомандников, молча сидевших отдельным кружком. Пришли первыми, но ни одной радостной улыбки на лицах.

При виде флажков все болезненней натягивалась протестующая струна внутри меня. Вперед двигалось тело, назад тащило нутро.

Будь ты проклят, Райден, что за дурацкая то ли ответственность, то ли зависимость. Ломает меня, требуя вернуться. Все-таки ты тварь Хаоса, Камачо. Прав был Сантана. Иначе я не могу объяснить дикое непрактичное решение, которое приняла за пару сотен метров до завершения задания.