Я снова князь. Книга XXIII

— Болванчик этим займется… Займется же?

— Займется! — довольно повторил он и начал заползать под Антона, сооружая что-то наподобие кокона на лыжах.

Я помог Виолетте подняться.

Как же все болело и саднило. Регенерация хоть и работала вместе с печатями, но блин… Протоколы это другое…

— Ты какой-то бледный, — смерила меня сомнительным взглядом Виолетта.

— Да ладно? С чего бы это? Хочу просто полежать.

Мы медленно пошли по коридору к выходу.

— Только ребятам не говори, что тут произошло, — предупредил я.

— Я сама хотела тебя об этом попросить. Сам же знаешь, что Дима, что Света, они будут переживать. Да и Антону будет стыдно. Наверное, если он вспомнит. И как нам сейчас выбираться? Даже не представляю.

— Ай, ты же еще не знаешь, — хлопнул я себя по лбу. — На улице нас ждет царевич Павел.

— Давай подробнее.

Мне ужасно не хотелось вдаваться в подробности, так что я попробовал уместить все в несколько предложений:

— В общем, мы попали на нижний уровень…

* * *Чуть ранее на улице.

Павел проводил Михаила взглядом до самого угла здания. Он-то понимал, что с Есениным не все так просто.

Кажется, тот успел стать вампиром. Романов это чувствовал. Запах был другой. Он опустил голову и увидел Лисенка, смирно смотрящего хозяину вслед.

— Ну что, рыжий? — произнес Павел. — Пойдем, посмотрим, чем ты нам поможешь. Но лучше, будь рядом, я тебя защищу и от попадания ракеты.

Кицуня удивленно склонил голову набок.

— Если с тобой что-то случиться, мне влетит не только от Михаила, но и от всех защитников животных.

Слухи в Империи распространяются быстро, а о такой фигуре, как Кузнецов, они летели со скоростью света. Для его фанатов и недругов не было секретом, что у него в питомцах водится некий лисенок с множеством хвостов. Казалось бы, простая аномалия.

Среди фанатов даже ходило несколько историй, которые Павел, положа руку на сердце, сам порой почитывал. Например, говорили, что он нашел лисенка на черном рынке, когда противостоял преступности Широково. Другие уверяли, что это генно-модифицированный зверек для меха, и Кузнецов его выкупил у одного из баронов.

Вот только когда кто-то догадался заглянуть в учебники монстроведения — в раздел с опасными животными — то обнаружил, что это кицуне, японский мифический зверь, обитающий в метеоритах, сильный и мощный. Чем больше у него хвостов, тем сильнее он будет, и когда достигнет пика, то, по слухам, может уничтожить планету.

Еще говорили, что это подарок императора Мэйдзи, у которого тоже водилась парочка таких же. Кто-то предполагал, что это подарок на свадьбу с Кутузовой. И неважно, что некоторые утверждали, что лисенока видели с ним и до этого. Все же подарок можно подарить и заранее.

Кицуня легонько толкнул Павла в сторону ворот.