Я разорву эту помолвку! (СИ)

— Лично в руки лорду Бруку от графа Уитмора, — посыльный снова поклонился, но не спешил уезжать. Ждал ответа.

Я, подобно горделивому, состоявшемуся в бизнесе мужчине, не уделяя внимания этикету и не расшаркиваясь перед остальными, взяла письмо и напрямик прошла в здание недалеко от входа в шахту. Оно появилось относительно недавно, здесь был кабинет, в котором я обычно работала и принимала посетителей, а также несколько хозяйственных помещений и склад.

За лордом никто не последовал.

В кабинете все было так, как я его и оставила в прошлый раз.

Граф Уитмор… он был одним из тех, в недрах земель которого нашли винтерий. Разлом в Дариме не принадлежал поначалу никому, а после его разработки он был быстро выкуплен группой местных аристократов, подчиняющихся императрице. Иных месторождений в стране пока не обнаружено.

С графом я поддерживала связь, мы были одновременно и конкурентами, и союзниками. Как представителем одной индустрии нам стоило держаться вместе, чтобы оставаться на рынке, но в то же время мы производили сходный товар, граф неплохо перенял концепцию продажи готового продукта и сырым металлом да рудой не торговал, как и наше предприятие, в отличии от кооператива из Дарима, поэтому конкуренция определенно имела место быть.

Вскрыла конверт и пробежалась глазами по содержимому письма.

Гидеон, императрица, Филипп… все казалось подстроенным.

Уитмор сообщал, что недавно ему пришло письмо от бастарда, его содержания он не раскрывал, но было очевидно, что тот пытался заручится его поддержкой. Не знаю, удалось ли это Филиппу, но люди императрицы действовали быстро. Один из трех рудников графа был подорван. Предупреждение. Ущерб был колоссальным, сложно оценить в деньгах сколько потерь и убытков претерпел Уитмор.

Даже те, кто всегда придерживался нейтралитета, теперь были разменными монетами в игре за наследство императора, стоящего одной ногой в могиле.

Уитмор не был плохим человеком, он сквозь строки намекал на то, чтобы Брук был осторожен в выборе сторон. Не удивлюсь, если и это письмо, и подрыв рудника своей целью имел предостеречь не столько графа, сколько меня. Уинстон Уитмор и сам не был дураком, возможно, что он тоже подозревал нечто подобное. Масштабами и влиянием лорд Брук, о котором ходило множество слухов и небылиц, и рядом с графом не стоял. Такого человека нельзя упустить из-под колпака.

Вот что с тобой будет, если будешь действовать неосмотрительно, научала императрица. Возможно, что это распространялось и на Флоренс и остальных Винтеров, нуворишей, пока что остающихся в тени. Только благодаря Джеймсу нас можно было косвенно приписать к партии кронпринца. Но и этот союз нельзя назвать нерушимым.