Я — полукровка. Академия Млечного пути

— Боюсь спросить, как выглядит захламление в твоём понимании, — пробормотала я.

— А я могу показать! — с энтузиазмом ответил Аксель, подлетая ко мне и с улыбкой заглядывая мне в лицо. — Пойдём в подвал?

Я инстинктивно отшатнулась от зверюшки. При всём своём невинном виде, после устроенного приёма предложение сходить в подвал звучало несколько двусмысленно."

"— Акс, не пугай гостью! — рассмеявшись, ответила ведьма, а потом, всплеснув руками, добавила. — Где же мои манеры! Ты, наверное, устала с дороги? Пойдём, я тебя покормлю. Аксель, что у нас на ужин?

Она двинулась по коридору в сторону кухни, на ходу переговариваясь с существом. Я неуверенно потопталась на месте, и двинулась вслед за парочкой.

— У нашей гостьи сегодня вкуснейшее рагу, а у тебя — уборка по дому. Не позорь меня, её ведь даже разместить негде! — бурчал малыш. — Дождёшься, я зачахну от твоих постоянных вечеринок!

Влетев в светлую кухню, похоже, единственное прибранное помещение в доме, малыш устремился к хладошкафам, загремел контейнерами и принялся за готовку. Причём делал он это всё силой мысли, даже не прикасаясь к предметам.

— Аксель — хранитель дома, такой есть у каждой ведьмы или ведьмака, — видя, с каким восторгом я слежу за действиями зверька, объяснила Ингрид. — Его дело следить за порядком, готовить и охранять жилище, пока я отсутствую. Взамен я делюсь с ним своей магией.

И ведьма плавно повела ладонью в элегантном пасе, отчего воздух вокруг Акселя засиял серебристым сиянием. Малыш благодарно уркнул и вернулся к своему занятию.

Ингрид, тем временем, махнула мне на высокие стулья, что стояли у кухонного островка, а сама прошла к узкому шкафу-пеналу.

— Выпьешь? — спросила она, открывая дверцу. — Или на задании ни-ни?

— Да нет. Можно было бы, — ответила я, отрешённо вертя в руках подставку под стаканы, — но у меня завтра экзамен.

В голове то и дело всплывали картинки из увиденных воспоминаний. Это мешало сосредоточиться на разговоре, я словно выпадала из реальности. Прошло слишком мало времени, я ещё не отпустила то чувство вины, что поселилось во мне в тот день, когда погибли друзья и кураторы. Выжить удалось только мне и Лероне, которая перед тем, как потерять сознание, смогла замаскировать свой запах. Сделалась невидимой для диких. Но всю ответственность за гибель отряда я взяла на себя. Я ослушалась приказа, мне и отвечать.

— Ау, Рия! — ведьмочка пощёлкала пальцами перед моим лицом, привлекая внимание. — В смысле, у тебя экзамен?

Она поставила передо мной баночку с газировкой и потянулась за бокалом для себя.

— Подставка! — рявкнул от плиты хранитель. — Я их для украшения выложил, что ли?

— Хорошо, папочка, — закатив глаза, Ингрид отобрала у меня пробковый квадратик и водрузила на него напиток.