Я – первый

Скоростной режим соблюдали, на машине висели транзитные номера соседнего региона, за рулем двое бритых и трезвых ребят… Но чем дальше мы удалялись от Кавказа, тем большее внимание привлекала наша старенькая «тройка».

На крупном стационарном посту на границе Ставрополья и Краснодарского края нам махнул жезлом потный усатый гаишник и показал, куда встать. Я посмотрел. Возле правого крайнего ряда, напротив здания поста, спокойно сидел на стуле, поставленном прямо на асфальт, немолодой уже капитан и равнодушно курил, не забывая, однако, зорко посматривать на все медленно проезжающие возле него машины. Рядом с ним стояла табуретка, а на ней вверх козырьком лежала форменная милицейская фуражка.

– Разделение труда, мать их за ногу, – негромко выругался я, поворачивая в указанном направлении, – один тормозит, другой деньги берет.

Артур на пассажирском месте опустил окно и откинулся назад, чтобы не мешать разговаривать с представителем власти на российских дорогах.

– Слушаю, командир! – весело заявил я, вглядываясь в загоревшее, слегка морщинистое равнодушное лицо.

– Откуда и куда? – произнес капитан спокойно, запустил руку в фуражку и вытащил большой сиреневый платок.

– Да вот… – я развел руками, – машину в Ростов перегоняем. На рынок. А что? Документы в порядке, командир. Показать?

– Что везешь? – последовал следующий вопрос. Гаишник несколько раз провел платком по лбу и оставил его в руках.

– Ну как что? – Я пожал плечами. – Что и все. Кто-то везет картошку, кто-то водку, кто-то воздух. А мы вот взрывчатку тащим.

Краем глаза я заметил, как изменилось лицо у Артура. Капитан вздохнул и кивнул:

– Шутки любишь, значит… я тоже. Положи вот сюда двести и поезжай, – заявил он и протянул к дверце свою фуражку, доверху заполненную денежными знаками.

Я невольно всмотрелся. Не каждый день увидишь такое зрелище. На первый взгляд ниже полтинника там денег не было.

– Да за что двести-то, командир? – попытался поторговаться я. – У нас же все нормально!

– Еще слово, машину ставишь на стоянку, разбираем ее и проверяем на угон и наличие противозаконных предметов. Если ничего не найдем, простоишь до вечера, это я тебе обещаю, – произнес капитан тихо, и глаза его недобро сощурились.

– Все понятно! – сразу среагировал Артур и быстро вытащил из рубашки требуемую сумму. Он аккуратно бросил деньги на рассыпавшуюся в фуражке горку засаленных купюр, откровенно полюбовался на это зрелище, улыбнулся гаишнику и одновременно пихнул меня ногой. – Ты что, с ума сошел? – ровным голосом спросил собровец, когда мы отъехали от поста. Артур смотрел прямо перед собой. Первый раз я увидел, как он злится именно на меня.

– Все нормально, Артур, – ответил я так же ровно и бесстрастно.