Я - палач

— Спасибо.

— Советую потом вот эти отбивные, — инспектор Руссо орудовал ножом и вилкой на своей тарелке.

Я оторвал горячую куриную ножку и обмакнул в красный соус.

— И как? — спросила грудастая официантка из-за стойки, глядя на меня. — Вкусно?

— Очень, — проговорил я с набитым ртом.

— Я же говорю, здесь отлично кормят, — Руссо засмеялся. — И никто не кинет косых взглядов на это, — он кивнул на автомат, который мы положили прямо на стол. — И на это, — он показал на моё перевязанное правое плечо.

В маленьком помещении, где было всего пять столов с красными скатертями, занят был только наш один. Снаружи тишина, только мотоповозка инспектора. Но если кто-нибудь подъедет, это будет видно. Это место где-то за городом.

— Как-нибудь приду ещё раз, — я покончил с ножкой и взялся за крылышко. — Рассказывай, инспектор. И спасибо, что пришёл на помощь.

— Я за вами проследил, — Руссо отхлебнул кофе. — Вообще, у меня возникли подозрения, когда я впервые вас увидел. Те слухи об одноглазом дьяволе, которые прикончил всю банду Молотобойца.

— Слухи бывают разные, — сказал я, обгладывая кость.

— Верно. Но компания, в которой вы приплыли в тот раз, встретилась с неким Луи Герра.

— Это кто такой? — спросил Варг.

— Потише, парень, — попросил я. — Слушай, не встревай.

— А мы можем ему верить? — инспектор посмотрел на Варга.

— Можем.

— Ну и хорошо. Я давно следил за сыном градоначальника, и подозревал, что эти убийства его рук дело. Хотел предупредить, но опасался, что кто-то из тех двоих, будущий Наблюдатель Дерайга и та девушка из дома Рэгвард спугнут маньяка. Но я сделал ставку на вас и не прогадал.

— Мог сам его убить, — сказал я.

— Мог, но я решил, что вы с этим справитесь лучше, — Руссо вернулся к отбивной. — Но если бы вы не поняли мой намёк, мне бы пришлось в спешке бежать девушке на помощь. А мои коленки мне бы это не простили.

Я взял кружку с чаем двумя руками, грея ладони. Правое плечо противно ныло, как больной зуб.

— Погоди! — Варг выпучил на меня глаза. — То есть ты…

— Я же просил тебя помолчать.

— Прости, Громов, — парень вернулся к кофе.

— Дело чистое, — сказал Руссо. — Ты вне подозрений, а благодаря словам лорда Дерайга к тебе пока никто не подступится. Но я выяснил, что ты постоянно спрашивал об Отце Гронде. А у него недавно пропал связной, как ходят слухи.

— Дальше.

— Ну я подумал, что ты с этим связан, и отправился на пристань. Потом проследил за тобой. Я подозревал, что Гронд отправит за тобой пятёрку или другую семью, но не лез раньше времени. У него везде глаза и уши. Ну а некоторые его уши ещё делятся со мной.

— Так значит, — я обглодал последнее крылышко и приступ к основной части. — Ты знаешь, кто такой Гронд и где его искать?

— Не имею ни малейшего понятия, — признался инспектор.