Я - палач

Это из столицы!

— Кто там?

— Смотри на флаг.

Я посмотрел в бинокль. На полотнище было изображено кольцо, разделённое на восемь частей. Две из них были в огне, чёрном и обычном, другие во льду, некоторые покрыты молниями, на остальных что-то ещё, не мог разглядеть.

Я видел такой в столице и академии, но особо никогда не присматривался.

— От нового правителя? — спросил я.

— Скорее всего. Но это значит, что Таргин умер.

— А кто может быть вместо него?

— Чтобы так быстро кого-то выбрали? — Инжи покачал головой. — И без меня они не могли выбрать. Это заговор, определённо заговор. Но стоит их выслушать, я думаю.

Колонна остановилась перед воротами. Я рассмотрел водителя. Он в доспехе гвардии Таргина Великого, обвешанный перьями. Внутри бойцов не очень много, так что внезапный штурм с их стороны точно не удастся. Если что, прикончу всех.

— Впустить их, — приказал я.

Я спустился вниз и стал ждать, когда мотоповозки заедут во двор. Все три остановились рядом с машиной Инжи. Я вышел вперёд. Рядом со мной Варг и Инжи. Остальные бойцы напряглись.

Из мотоповозок выбрались гвардейцы Таргина Великого и выстроились возле третьей. Из средней машины выбрался высокий усталый человек с опухшими глазами. Он очень мало спал.

Я видел его в Мардаграде, когда поехал туда разбираться. А вместо казни получил новый титул. Регент, который должен был править Огранией, пока его племянник не стал Наблюдателем.

— Дядя, — сказал Инжи, сжимая губы.

Они похожи. Дядя Инжи, чьё имя я никак не мог вспомнить, если вообще его знал, посмотрел на племянника.

Прикончить регента? Смогу легко. Тем более что он обычный человек. Но… нет, потом. Немного подожду, пока не прояснится. Но если он виновен, он обречён.

У третьей мотоповозки открылась дверь, и оттуда выбрался человек.

— Не может быть, — прошептал Инжи. — Я же видел его, он… но как?

— Это он? — Варг громко вздохнул от удивления.

Остальные на стенах зашептались. Гвардейцы выстроились вокруг этого человека квадратом и пошли к нам.

Я видел его в академии. Тогда это был старик, который опирался на клюку, неимоверно древний, который доживал свои последние деньки. Маразматик, который не замечал ничего вокруг себя. Тень себя былого.

Но сейчас… К нам шёл крепкий старик, которому возраст был нипочём. Высокий, с отличной осанкой, как у молодого. С аккуратной бородой и причёской. Только нос остался прежним, большим и бородавкой на нём.

Свечение из его глаз было ярким, как два фонаря, ярче, чем у любого Небожителя. Только вряд ли кто-то видел это кроме меня самого.

Таргин Великий выглядел так, как должен был выглядеть легендарный воитель, захвативший целую империю пять сотен лет назад и до сих правивший ей.

Сейчас можно было поверить, что передо мной самый могущественный человек во всём мире.