Я - палач

Иногда надо было запугивать, иногда уговаривать, а иногда хватало простой душевной беседы.

Сейчас я не тот мрачный мужик, кем когда-то был, а молодой парень. Вообще-то, это должно располагать к разговору. Но этот левый глаз, опухший, залитый кровью и с мутным зрачком, напугает кого угодно.

Варг сделал мне повязку на последнем привале перед городом. Всю дорогу, что добирались сюда, мы почти всё время молчали. Стас, получивший своё, дулся не только на меня, но и на брата.

А Варг иногда пытался говорить, но когда я отвечал, он пугался. С каждым нашим разговором он убеждался ещё сильнее, что Павел Громов мёртв. Варгу от этого не по себе.

Но ладно, это его дело, я здесь для другого. Пусть покажут мне город, я найду этого Ворона, а эти пусть отправляются в свою академию.

— Вы видели город раньше? — вежливо спросил меня Варг. — В своей жизни?

— Нет, — ответил я.

— А вы жили до Вторжения? — он выделил последнее слово особой интонацией. — Ну это когда Таргин Великий и его Восемь Небожителей захватили весь континент.

На небожителях Варг очень внимательно посмотрел на меня.

— Впервые слышу.

— Понятно, — грустно сказал он.

— А это тот самый Таргин, про которого говорил Илья? Который вами правит?

— Да, — ответил Варг. — Таргину Великому уже лет пятьсот.

— Живучий старый пень, — сказал я. — А почему тебя называют Варгом, а не по имени? Всегда было интересно.

— А, это, — парень заметно расслабился. — Говорят, что меня в младенчестве утащил огромный волк-варг, который жил в лесу. Но меня нашли через пару часов с волчатами, я спал среди них.

— Это враньё! — подал голос молчавший до этого Стас. — Всё было не так. Волк хотел тебя сожрать, его отогнали. И всё.

— Ну, это просто история, — ответил Варг, стараясь не показать, что расстроился.

Я поправил повязку на глазу. Город уже рядом. Дорога, что вела к нему, теперь не просто две колеи в грязи, а настоящая дорога из камня. Но это не брусчатка, это будто расплавленный камень, я такой никогда не видел.

— Вон там! — Варг показал пальцем. — Алтарь путников. Говорят, в нём живёт предок, который не смог найти дорогу домой.

Возле дороги стоял одинокий каменный столбик с деревянной крышей, под которой горела каменная свеча, такая же, как моя.

— И её никто не стащил? — спросил я. — Говорят, они ценные.

— Пытались, я слышал, — ответил Варг. — Но это север. Человека, что пытался её продать, поймали и казнили по приказу самого Наблюдателя. Даже Дерайга уважают наши обычаи.

Я подошёл к алтарю ближе. Не так уютно, как было у меня. Рядом со свечкой лежало несколько позеленевших мелких монеток и засохший сухарик. И это всё, что ему пожертвовали.

Я обхватил каменный столб ладонями.

Свет загорелся ярче, но это видел не мой зрячий правый глаз, а левый через повязку.