Я (не) ведьма

Отец заметно сник, а потом почти просительно сказал:

— Зачем тебе эти разговоры?

— Затем, что вы не слишком утруждаете себя ими, — процедила я сквозь зубы. — И мне кажется, вы очень задолжали мне… папа.

Я впервые назвала его так, и отец обреченно махнул рукой в сторону кабинета.

Когда мы зашли в кабинет, я плотно прикрыла за собой двери, отрезая отцу все пути к отступлению. Он понял это и тяжело вздохнул, рухнув в кресло и подперев голову рукой, не глядя на меня.

Я пыталась поймать его взгляд, но отец смотрел куда угодно, только не на меня.

— Ваше величество, — позвала я.

— Что?! — вскинулся он, будто позабыв о моем присутствии.

— Потрудитесь все объяснить.

— Не понимаю, о чем ты.

Я призвала себя к спокойствию, переплела пальцы, собираясь с мыслями и начала перечислять:

— Король Норсдейла платит вам безумные деньги, чтобы получить в жены вашу дочь. Ничем не примечательную, незаконнорожденную, бедную, как храмовая крыса. Это не кажется вам странным?

— Нет, — тут же возразил отец. — Ты недооцениваешь себя.

— Неужели? — я не сводила с него пристального взгляда, и он поежился. — Конечно, о своем уме и красоте я каждый день слышу от придворных менестрелей. И все рыцари от края света и до края примчались на наш турнир, чтобы заполучить мою руку и завоевать сердце. Отец, к чему ложь? — я говорила тихо, но настойчиво, и чем дольше говорила, тем больше мой папочка вертелся, как угорь на раскаленной сковороде. — Я никогда нигде не бывала, меня не представляли гостям, никто кроме вас и нескольких джентри, которые, впрочем, никогда не обращали на меня внимания, меня не видели. И вы говорите, что слух о моей неземной красоте долетел до северных земель? Я удивляюсь, откуда вообще король Сомарец узнал о моем существовании. Скорее всего, тут что-то другое.

— Что за бредовые речи, — почти простонал отец. — Я плохо себя чувствую, избавь меня от бестолковой болтовни…

Но я не стала его жалеть и вкратце передала отцу подслушанный мною разговор баллиштейнцев, чем привела его в ужас.

— Боже, Кирия! — вскричал отец, вцепившись в собственные волосы. — Ты подслушивала! Как недостойно!

На мгновение я потеряла дар речи. Я рассказываю ему, что меня прочат в жены чудовищу, а он переживает, что я… подслушивала?

— Вы издеваетесь надо мной? — спросила я, недоверчиво. — Вы ничего не поняли? Они зарежут меня и принесут в жертву своим варварским богам!

— Ты несешь бред, — отрезал отец и решительно встал. — Не желаю больше говорить об этом.

— Но сэр Раскел сам сказал…

— Ты подслушивала! Это недостойно! Как ты могла?! Ты же — Санлис!

— Ах, вы вспомнили об этом? — меня постепенно переполняли злость и ненависть.