Я – Легенда 2: геном хищника

Я отпустил листву, вернув всё как было, и обернулся на Деми. Развёл руки в стороны, послав немой вопрос: это точно стрекоза или стрекозавр какой-то? Может, это и не наш объект вовсе? В ответ прилетала воздушная улыбка и поднятый вверх большой палец.

Ну, наш, значит, наш. Ну да — это же для меня он стрекоза, а по английски это dragon fly, так что, считай — летающий дракон.

Я снова раздвинул листву и стал подробней изучать противника. Отличия от нормальной стрекозы сразу бросились в глаза. Четыре лапы, вместо шести. И шесть крыльев вместо четырёх. Но всё это меркло на фоне её размера. Неслабый такой полутораметровый «телёнок», на котором при желании верхом можно было пролететь. Если приноровиться к ряду острых шипов, которые шли вдоль всего брюшка. Хорошие такие, примерно с мою ладонь. Некоторые треугольные, как плавники, а те, что ближе к голове — закруглённые с острым крючком. Вот точно — своё название шипобрюх этот стрекозавр оправдывал.

Брюхо на вид совершенно немягкое, а будто бы собранное из бронированных пластин, и глаза как автомобильные фары. Тоже рыжие и с зеркальным блеском — в том, что был обращён в мою сторону, я, кажется, как раз начал отражаться.

Стрекоза меня спалила и тут же взвилась в воздух, подлетев метров на двадцать. Выдала парочку манёвров, качнувшись то вправо, то влево, и спикировала на мои кусты со скоростью, сопоставимой с арбалетной стрелой. Но от моего встречного выстрела монстр увернулся ещё быстрее — я даже не понял, что это было. Экстренное зависание или акробатический кульбит. Только крылья замерцали, ещё какой-то пыльцой меня засыпали. От которой я не чихнул, но зевнул. Вот никогда бы не подумал, что можно зевнуть в момент кувырка. А потом и в момент спринта под защиту ближайшего дерева.

Шипобрюх на пару секунд исчез, растворившись на фоне яркого неба. А жужжание крыльев за спиной стало объёмным, превратившись в гудение трансформатора, который тут же засвистел, как кипящий чайник. И на меня совсем с другой стороны обрушилась рыжая молния с мохнатыми лапами. Цапнула меня за плечо и уже собиралась применить свой фирменный прием с отрыванием головы, но выстрел из ружья отбросил её на пару метров.

Ну хотя бы она лёгкая! Уже радует! Я заскочил под дерево, протиснувшись между двумя толстыми ветками, и перезарядил двудулку. Только после этого посмотрел, что там с плечом. Спасибо шакрасу, боли почти не было. Спасибо «Живинке», был шанс, что всё срастётся быстро.

Первый раунд встречи двух высших хищников закончился вничью. У меня минус левая рука и у неё минус лапа, которая осталась валяться на месте нашей стычки. Гудение над головой возобновилось и раздалось сразу несколько последовательных свистов. Будто шипобрюх туда-сюда носится на повышенных скоростях.