Я еще не барон. Книга 1

— Да, я помню, — неуверенно барон улыбнулся и начал быстро закатывать рукав халата.

Андреев без лишних слов достал аппаратуру и принялся готовиться к процедуре. Наконец, получив подтверждение, он воткнул иглу в вену барону. Потом мне.

На мгновение в голове промелькнуло опасение о стерильности иглы, но было уже поздно. Оба конца трубки Андреев подсоединил к аппарату и включил его. Машина тихо загудела, красная полоска медленно поползла из руки барона к моему предплечью. Кажись, обычная процедура, но как много от нее зависело…

Пока я капля за каплей превращался в кровного Аристократа, горничная принесла свежеиспеченный вишневый пирог. Запах горячего теста заполнил всю гостиную.

— Там документы на Михаила. — Барон указал на папку, лежащую на журнальном столике.

— А кольцо? — напомнил я.

Барон протянул мне маленькую деревянную коробку.

— Вы знаете, как им пользоваться? — спросил он.

— Буду признателен, если вы мне расскажете.

— Это болванка, но с моим родовым знаком, — пояснил барон, не отрывая глаз трубки, по которой текла кровь. — Сейчас оно выглядит как обычное серебряное кольцо, но после подтверждения семейного статуса герб станет разноцветным.

Это и вправду было обычное кольцо с печаткой с выгравированным изображением черного коня на фоне скрещенных мечей. Никаких цветных деталей.

— Семейная кровь реагирует на кольцо?

— Не только, — усмехнулся барон. — Например, моя жена не моя кровная родственница. Но после свадьбы ее приняли в семью и передали родовое кольцо."

"— Свадьба это не только юридическое подтверждение отношений, но и магический обряд с соблюдением четких инструкций. Только так человек со стороны будет считаться членом семьи, — дополнил Андреев.

— Совершенно верно, — кивнул барон.

— Значит, в этом мире брак это еще и своеобразный магический обряд?.. — задумалась Лора. — Как интересно…

— И много подобных обрядов есть? — спросил я.

— Да, есть еще несколько. Но наш самый простой и стопроцентный, — спокойно ответил Андреев.

Пока шла процедура, хозяин рассказывал истории из своей армейской жизни. Оказалось, что когда-то барон Кузнецов служил в одном отряде с Андреевым. Они были хорошими приятелями и не раз выручали друг друга. Кстати, о Бердышеве он отзывался только с положительной стороны, рассказывая, как граф помог ему оставить свой дом, чтобы на исходе жизни заниматься любимыми лошадьми. Скакуны Кузнецова славились по всей Империи, и знающий коллекционер готов был выложить за них огромные деньги. Однако в последнее время барон бросил и это дело. Свои накопления он потратил на поиски сына в надежде, что тот еще жив. Безуспешно.

Процедура длилась уже минут десять, и по мере переливания крови барон становился бледнее.