Я буду рядом, детка

 — Шутите? Да после них Аркх побежит делать эту… Как ее… — она почикала в воздухе двумя пальцами, как ножницами. — А сейчас еще Велма со своим шилопопым малышом приедет…

Тасся отшутилась, но внутри поселилось какое-то нехорошее скребущее чувство. А что, если она переборщила с семейным праздником? Тревога не оставляла ее в покое, и, перепоручив хозяйственные хлопоты Мили и бабуле, она рванула в сад.

Аркх, чертыхаясь, что-то собирал с травы.

— Что-то случилось, милый?

— Что-то?! — он резко выпрямился и нахмурил брови. — Что-то?! — он показал на перевернутый вверх ножками садовый стол. — И ты спрашиваешь, что случилось?! Он! — он указал глазами на восьмилетнего брата Тасси, который уже карабкался на старую яблоню. — «Я просто зацепился! — передразнил Аркх. — Кошмар! Чтобы я еще раз пустил в этот дом хоть одного ребенка… Нет, это просто ужас! Сейчас, того и гляди, придет шаманка наша, Велма, и высушит на травки твою гортензию!.. Тасся? Тась, что с тобой? Милая, ты плачешь?!"

"Аркх обеспокоенно коснулся ее плеча. А у нее со слов «хоть одного ребенка» все внутри оборвалось. В глазах защипало, и волна слез то ли от обиды, то ли от переживаний, то ли от знаменитых гормонов ливанула через край.

— Нет! — шмыгнула носом, но перестать плакать не получилось.

— Это из-за стола?! — Аркх вздохнул, нагнулся и вытащил из клумбы затерявшийся апельсин. — Да чего уж так убиваться. Дети — они и есть дети.

— Но тебе они не нужны! — выпалила и отвернулась, чтобы побежать в дом, но Аркх схватил ее за руку.

— Детка, ну ты чего? — он прижал ее к себе и нежно поцеловал в висок. — Просто к слову пришлось. Неужели ты думаешь, что если однажды у нас будут дети, я их не полюблю?

— А если это «однажды» случится быстрее, чем ты думаешь?

— Я только рад буду… — он вдруг замер и насторожился. Отстранил ее и заглянул в глаза. — Постой-ка! Что это значит? Быстрее… То есть… Ты что, уже?..

Тасся хотела что-то ответить, но глаза снова наполнились слезами, а все слова вылетели из головы. Проклятые гормоны! Она смогла только глупо улыбнуться и кивнуть. Ну вот… А ведь могла бы придумать что-то поинтереснее…

Аркх дотронулся до ее животика, будто тот мог исчезнуть в любую секунду. — Неужели… Ты беременна?! У нас будет ребенок?!

Когда дело касается детей, даже грозные демоны становятся на удивление непонятливыми. И кто знает, заразны ли гормоны беременных, но глаза Аркха тоже влажно заблестели. Он стиснул любимую в объятиях и закружил.

— Эй, что там у вас? — крикнул из беседки Грант, пытаясь удержать под мышками извивающихся младших дочек.

— Принимай в клуб папаш! — гордо объявил Аркх.

— О… Вот это новость! Помню, такое было волшебное время… Иногда я думаю, может, нам с Тами снова…

— Не дождешься! — донесся из окна вопль Тамари.