Изнанка модной жизни

Настоящие ткани этой эпохи!

Но на этом, мой восторг закончился - он был лишь профессиональным, а вот эстетически мне ничего не понравилось. Слишком тяжелый, вычурный орнамент, даже хлопковые ткани, были с набивным рисунком из букетов и корзинок с цветами. Всего было чересчур.

Лишь кружева, вызвали во мне неподдельное восхищение - шантильи, аржантанские и алансонские, они завораживали своей нежностью и чистотой. Еще немного постояв над всем этим великолепием, я вышла на улицу и огляделась. Где-то здесь, должен быть дом мадам Барбары.

Коней с крыльями, я увидела сразу и смело направилась к воротам, отделявших улицу от внутреннего двора. К моей великой радости, привратника возле них не оказалось и с усилием открыв железную створку, я скользнула внутрь.

Небольшая подъездная аллея, упиралась в полукруглые ступени величественного особняка и поднявшись по ним, я взялась за медное кольцо, которое сжимала в зубах, львиная голова. Удары, произведенные мной, отозвались эхом в глубине дома и через пару минут, дверь распахнулась.

- Что вам нужно, мадмуазель? - невысокий, кругленький мужчина, с красным носом, смотрел на меня важно и надменно.

- Я бы хотела увидеть мадам Барбару. - у меня немного сел голос, но я взяла себя в руки. - Скажите ей, что это племянница её подруги Марион Николя де Готье. Мадлен.

Он пропустил меня в холл и окинув предупреждающим взглядом, сказал:

- Ждите здесь, мадмуазель.

Мужчина ушел, а я огляделась, отмечая, что подруга покойной тетки, жила куда богаче, но безвкусица, сквозила во всем, начиная от вычурного камина и заканчивая аляповатыми шторами. Интересно, меня пригласят в будуар? Предложат чаю? От него, я бы точно не отказалась.

Но мои ожидания не оправдались. Мадам спустилась сама и замерев на последней ступеньке, неприязненно воззрилась на меня. Она была одета в платье из полосатого шелка по последней моде, а руке держала лорнет.

- Мадлен?

От её взгляда, я чуть не поёжилась и мои грязные ботинки, старая шляпка и мокрый подол, стали еще сильней контрастировать с окружающей обстановкой.

- Добрый день. - поздоровалась я, стараясь быть приветливой. - Я прошу прощения, что побеспокоила вас, но мне больше не к кому обратиться.

- И что же ты хочешь от меня? - она это спросила так, будто я пришла попрошайничать. её глаза, сузились.

- Мне нужна работа, - я не стала тянуть кота за хвост. - Возможно вы знаете какую-нибудь пожилую мадам, которой нужна компаньонка? Если бы вы порекомендовали меня...

- Нет. - она оборвала меня на полуслове. - С чего ты вообще решила, что я буду тебе помогать? Какая нахальная особа! Невероятно! Явиться без приглашения! Не зря покойная Марион, не была к тебе расположена!"

"Меня будто окатили ледяной водой. Вот тебе и помощь...