Измена: (не) прощу дракона

Подтянутый, в идеально скроенной, дорогой одежде, он выглядел как всегда представительно, только нахмуренные брови и мрак в глазах выдавали тяжёлые мысли.

Флориан протянул мне большую розу с нежными тонкими белыми лепестками.

— Пусть она будет моим белым флагом. Я сдаюсь на твою милость. И мои помыслы чисты как эти белоснежные лепестки. Может быть, эта роза станет символом нового начала?

Я взяла розу и испуганно уставилась на неё. Мысли рассыпались, и я никак не могла ухватить хоть одну. Зато тоска, обида, сомнения — всё навалилось разом. Я вспомнила все эти ужасные недели, представила, как он обнимал Денизу, и чуть ли не взвыла от жгучей обиды, ревности и боли. «А если это навсегда между нами? Если я никогда не смогу забыть? Если каждый день, каждую ночь буду видеть его и представлять с другой? Как тогда жить?»

— Как всё вернуть, если ты моё сердце измучил? Как простить, если ты отправил меня в ад? — глухо выговорила я. — Я уеду. Я не хочу здесь быть.

Я выронила розу, и она упала ему под ноги.

Лицо Флориана исказилось словно от сильной боли. Он закрыл глаза, нетвёрдо провёл ладонью по лбу. Когда через бесконечно долгую секунду он снова посмотрел на меня, в его взгляде смешались вызов и печаль."

"— Я сглупил, но буду за тебя бороться. Даже если не примешь меня, оставь кольцо, оно хранит только ту, что дорога сердцу дракона. Я через два дня уеду, надолго. И прошу тебя — останься здесь. — Я хотела возразить, но не успела. — Это ни к чему тебя не обязывает. Если, когда вернусь, ты не изменишь своего решения, то я выполню обещание — ты получишь развод. — Он закусил губу, раздумывая мгновение. — Послушай, Аурелия. Мой дед погиб на войне. Отец умер от старых ран, полученных в стычках. Многих драконов постигла такая судьба. Возможно, и я не исключение. Мы на пороге новой войны.

— Нет, ты врёшь, — ошарашенно возразила я, — ты просто хочешь надавить на жалость. И всё.

— Ну Рэй, ты же занялась политикой. Разве ты не видишь? Опомнись, милая. Всё идёт к войне с Эвермаром, все ресурсы уходят на её подготовку, население уже почувствовало это.

— Нет, — прошептала я, но уже не так уверенно. Я вспомнила, как тяжело в последний год приходилось Милли со Стефаном; что по счетам приюта приходилось платить больше, хотя многого они себе не позволяли; как отчаянно искал работу Колдери.

— Я против, поэтому так стремлюсь стать одним из главных советников. Если должность займёт Джагмаут, он непременно выступит за прямое столкновение с эвермарцами, используя феномен на пограничной территории как повод, а за локальной стычкой развернутся полномастабные действия, и тогда войны не избежать. — Флориан вздохнул. — Как бы ни было, я хочу знать, что ты в безопасности и всем обеспечена.