Изгоняющий дьявола

Черты девочкиного лица исказились, превращаясь в отвратительную маску: губы растянулись в разные стороны, распухший язык вывалился изо рта. – Боже мой! – выдохнула Крис.

– Ты и есть существо, живущее в Регане? – продолжал выспрашивать психиатр.

– Откъиньая, – пробасила она грудным голосом.

Регана кивнула. – Ты человек? Она прорычала: – Ад!

– Если это «да», то кивни головой.

– Ты говоришь на иностранном языке?

– Откуда ты? Кто тебя прислал?

– Ты из пустыни Гоби?

– Агобтаайтэнь, – возразила Регана.

Психиатр на секунду задумался, а потом решил сделать еще одну попытку:

– Когда я буду задавать тебе вопросы, отвечай движением головы: кивок, если «да», и покачивание в стороны, если «нет». Ты понимаешь меня?

– Твои ответы имеют смысл? – спросил он.

– Тебя Регана знала раньше?

– Ты ее собственное изобретение?

– Ты существуешь на самом деле?

– За какой-то ее проступок?

– Ты винишь ее за развод родителей?

– Это имеет отношение к ее родителям?

– Но ты ненавидишь ее?

– Ты наказываешь ее?

– Ты хочешь причинить ей боль?

– Если она умрет, ты тоже умрешь?

Этот ответ обеспокоил психиатра, и он в раздумье опустил глаза. Врач поудобнее устроился на кровати, и пружины противно заскрипели. В тишине слышалось только тяжелое дыхание Реганы, от которого за версту несло зловонием.

Психиатр снова глянул на искаженное злобой лицо. Он лихорадочно пытался что-нибудь придумать.

– Может ли девочка сделать так, чтоб ты из нее вышел?

– Ты можешь мне сказать, что для этого надо сделать?

Вдруг он вскочил с кровати, задохнувшись от нечеловеческой боли. Психиатр с ужасом почувствовал, как Регана стальной хваткой вцепилась в него. Выпучив глаза, он попытался высвободиться из этих страшных когтей, но безуспешно.

– Сэм! Сэм, помоги мне! – в ужасе закричал он.

Крис бросилась к выключателю.

Кляйн рванулся вперед.

Регана, запрокинув голову назад, дьявольски расхохоталась, а потом по-волчьи завыла.

Крис щелкнула выключателем. Она повернулась и увидела жуткую картину, похожую на замедленное кино: Регана и оба доктора возились на кровати. Мелькали ноги и руки, гримасы сменяли одна другую, слышались неровное дыхание и отдельные выкрики, хохот, переходящий в вой, и потом снова – дикий смех. Регана хрюкала, ржала, и это странное кино крутилось все быстрее и быстрее, кровать двигалась взад-вперед со скоростью, которую трудно было себе представить. Мать беспомощно наблюдала, как Регана снова закатила глаза и испустила такой отчаянный вопль, что у Крис кровь застыла в жилах.

Регана рухнула на постель и потеряла сознание. Наваждение исчезло.

Все затаили дыхание и замерли на месте. Потом, постепенно приходя в себя, врачи осторожно встали. Оба не спускали глаз с девочки.