Изгой. Кровь и пламя

 – Чувствую витающий в воздухе… отпечаток… будто тень его тени все еще здесь, колеблется в воздухе.

– Вонь его мерзкая еще не рассеялась! – понятливо кивнул здоровяк, ударяя задубевшей ладонью по топорищу зачарованного оружия. – Тварь!

Воины загомонили, посыпались крепкие ругательства, лишь ниргалы стояли бесстрастно, поглядывая по сторонам и держа арбалеты наготове. Они всегда на страже. Всегда начеку.

– Откуда же оно пришло, – тихо пробормотал я, глядя в ту сторону, куда походным маршем прошествовало войско Тариса. – И что это за тварь?

– Серая дым! – воскликнул Тикса.

Гному, как и мне, пришла на ум странная тварь «серое облако», увиденная нами с вершины гранитной скалы.

– Серый дым, – кивнул я. – Да… очень похоже, что это и есть пришедшее на угощение чудовище. Оно сожрало все живое, высосало силу одним глотком, выплюнуло перемолотые кости, а затем последовало за Тарисом. Однако мы можем ошибаться, и тот дым просто особое укрытие для каких-нибудь не переносящих солнечный свет новых уродцев, порожденных некромантией Тариса. Но мы скоро все выясним! Обязательно выясним – когда догоним едва ковыляющих ублюдочных шурдов и самого Тариса!

– Не нападать же вы собрались, господин? – лениво и уж точно без страха перед подобным вариантом поинтересовался здоровяк.

– Нет, – усмехнулся я.

– Щипать, – предположил Рикар. – За задницу. Там и сям. Отщипывать понемножку. Это дело!

– Кусать! – поправил я его. – Вырывать куски! Но позже. Я не собираюсь умирать или посылать на верную смерть кого-либо из вас. Нет. Сначала мы хорошенько вглядимся в ряды вражеских воинов. А потом уже решим, где сделать первый глубокий надрез… и резать будем до тех пор, пока не перережем глотку самого Тариса!

– Хорошо сказано, господин! Ой, хорошо! – рыкнул здоровяк, вздымая топор над головой.

– Да!

– Верно!

– Оченно верно! О да!

– Да!

Оба последовавших с нами монаха бесстрастно молчали. Или им так казалось – я отчетливо различал их эмоции, скрываемые за постным выражением лиц. Один из святых братьев просто боялся – за свою жизнь, он не хотел умирать. Второй отличался большей смелостью, но истово ненавидел меня – как ненавидят любую мерзкую темную тварь.

– Господин! – этот крик донесся с пригорка, на чьей вершине махал руками один из трех воинов, посланных в разведку по малому кругу.

– Зовет! Просто зовет, – успокаивающе пророкотал Рикар и взглянул на меня, ожидая приказа.

– Туда, – велел я и одним прыжком перешел на бег.

Вслед мне донеслись ругань Рикара и ржание лошадей, а также восторженный вопль коротышки Тиксы.

Их можно было понять – всех, включая испугавшихся лошадей.