Изгой: Крепость Надежды

Чуть поодаль от лагеря, вспыхнуло пламя высокого погребального костра, высветив силуэт стоящего рядом священника воздевшего руки к небу. Черный дым отвесным столбом поднимался в сумеречное небо, унося с собой прах сжигаемых останков. Спите спокойно.

Вот и первые похороны на новом месте. К счастью, не из числа моих людей.

— Звали, господин? — спросил подошедший Дровин. Даже в сгущающихся сумерках, заметно, как сильно он устал — темные круги под глазами, устало опущенные плечи. Оно и понятно — не мальчик уже, шестой десяток разменял, а прыгает горным козликом день напролет.

— Ты садись, мастер — торопливо указал я на скамью напротив, — Нилиена!

— Слушаю, господин.

— Ужин для мастера Дровина, сюда несите. Да вина налейте. Живо давайте!

— Да чего уж там, — смущенно забормотал Дровин, тяжело усаживаясь, — все работали.

— Не спорь. Заслужил. Что со стеной? — сменил я тему.

— Фундамент заложили. Завтра первый ряд основания заложим — довольно усмехнулся Дровин, — пора уже и второй ров отрыть, да ручей мешается.

— С ручьем проблем не будет. Не зря же мы, весь день в потемках лазили — заулыбался я и видя вопрос в глазах мастера пояснил — отведем русло ручья в ту трещину, что в пещере.

В нескольких словах, я поведал Дровину о результатах наших подземных исследований и почему, ручей больше не является головной болью. Все просто — по пройденному сегодня нами разлому, вода пробежит до огромной каверны с каменными сосульками и вольется в подземное озеро.

До глубокой ночи, мы спорили как именно пройдет новое русло, рисуя пальцами прямо на столешнице и наконец, пришли к согласию, что пустим ручей вдоль тыльной скалы до самой пещеры. Трудность только в том, что придется вырубать русло в сплошном камне, но мастер заверил меня, что его люди справятся с этой задачей.

До своей лежанки из нарубленных веток, я добрался глубоко за полночь и провалился в сон, стоило голове коснуться одеяла. Сновидений не было.

****Дождь лил как из ведра. Проливной осенний ливень превратил утоптанную землю в жидкое грязевое месиво, в котором по щиколотку увязали ноги. Первый дождь. Первое предупреждение наступающей зимы. Кто не спрятался, я не виновата…

Из-за сплошной пелены дождя видимость сократилась до одного шага и приходилось напрягать глаза, всматриваясь вперед. Вместе с Рикаром, мы вышли проверить дозорных. Осторожность не помешает. Поежившись от холодного ручейка умудрившегося заползти за шиворот и отправившегося в долгое путешествие по спине, я в очередной раз возблагодарил Создателя за щедрый подарок — не будь у нас пещеры, сейчас мокли бы под дождем.

Утром небо заволокли густые черные тучи, поднялся сильный порывистый ветер.