Я смотрю на тебя издали

Рядом с ним дочка их сумасшедшего предводителя, дети между собой очень дружили.

– А это глава секты? – указала я на мужчину с бородкой.

– Да. Справа его жена. Кто бы мог подумать, с виду нормальные люди.

– Здесь вся община? Выходит, кое-какими благами цивилизации они не гнушались, фотографировались охотно.

– Да, наверное… Я не знаю… Я в общине никогда не была, и только со слов мамы… она вряд ли отличалась объективностью… Хотя, когда первый шок после отъезда брата с семьей в эту глушь прошел и мама несколько раз туда съездила… в общем, они больше не казались ей сумасшедшими. А этот их глава маме скорее нравился. Добрейшей души человек, умный, образованный… как все это могло сочетаться с мракобесием…

Я продолжала разглядывать фотографию. Повести на смерть людей, видеть, как в огне гибнут собственные дети… На опасного психа мужчина с бородкой точно не походил. Однако все семнадцать погибли…

– Можно я ее перефотографирую? – спросила я.

Я достала мобильный и пересняла групповую фотографию, а потом, на всякий случай, и фотографию Дениса.

– Значит, вы обнаружили ее в книге?

– Да. И, честно сказать, удивилась… Мама бы точно убрала ее подальше. Выходит, Денис нашел фотографию уже после ее смерти или…

Софья вздохнула и закончила:

– Или мама все-таки рассказала ему.

«Может быть промежуточный вариант, – мысленно отметила я. – Парень вдруг решил задать вопросы, и бабушке пришлось на них ответить. Но фотография в книге еще не значит, что Денис заинтересовался гибелью родителей. Попалась под руку фотография, он сунул ее в книжку вместо закладки…»

– Не знаю, чего я испугалась, когда фотографию увидела, – покачала головой Софья. – Вдруг подумала, что, если это как-то генетически передается?

– Что? – не поняла я.

– Ну… тяга к сектам, к саморазрушению?

– То есть он, по-вашему, мог связаться с подобной публикой?

– Имея такой опыт, от них бы стоило держаться подальше, – пожала Софья плечами. – Но люди странные существа.

– Когда вы заявили об исчезновении Дениса, рассказали о том, что произошло с его родителями?

– Нет, – растерялась она. – Вы думаете, нужно было? Но мне и в голову не пришло, ведь фотографию я нашла совсем недавно…

– Полиция проверяла его компьютер?

– У него был только ноутбук, но он забрал его с собой. Они беседовали с ребятами в колледже, с его приятелем, Витей, он живет в доме мамы, в одном подъезде с Денисом. И когда узнали о девочке, в которую Денис был влюблен…

– Решили, что больше напрягаться не стоит, – кивнула я. – Софья Николаевна, у меня вот какой вопрос. Ваш брат продал квартиру…

– Да, двухкомнатную.

– Она стоит куда дороже, чем дом в брошенной деревне….

– Остальные деньги пошли в общину.