Избранное

Она очень старалась, очень… Но затея провалилась.

– Почему? – Я почувствовал себя Кьяррой.

– Фиора была замкнутой и недоверчивой. О нет, мне она верила безоговорочно и готова была выполнять мои приказы, даже терпеть колдовскую печать – я вынужден был обезопаситься, – но не выказывала ни малейшего желания познакомиться с нашей нынешней жизнью, – ответил он с сожалением и досадой одновременно.

– А Кьярра любознательная, – сказал я зачем-то. – Правда, доводит бесконечными вопросами, считает человеческое тело неуклюжим, а одежду неудобной, но в целом…

– Способна адаптироваться, – кивнул Ванеррейн. – Я заметил. Это потому, что в ней нет страха.

– Хотите сказать, Фиора боялась людей?

– Да. Видимо, страх внушили ей родители. Говорю: не смог дознаться, в чем там было дело. Может быть, историю с отцом она выдумала, а на самом деле просто оказалась единственной выжившей…

– Или все было правдой, только она помыкалась одна и решила вернуться. И обнаружила пепелище, – предположил я. – Тут-то все предостережения и всплыли… Кьярре она тоже постаралась их передать.

– Ей это удалось, только она не выедала дочери мозги ежедневно на протяжении многих лет, а потому Кьярра… скажем так, со здоровым скепсисом относится к заветам Фиоры. Конечно, первое ее знакомство с людьми оказалось не из лучших, но затем…

– Второе, – поправил я. – Первыми были старики-козопасы, а с ними она уживалась вполне мирно.

Ванеррейн промолчал, снова сел на камень и вытянул ноги. Лицо его казалось усталым – не от долгой дороги, конечно, скорее, от тяжелых мыслей.

– Больше всего Фиору угнетала невозможность в любой момент отправиться, куда ей вздумается, – сказал он наконец. – Я не мог этого допустить, не у всех же на глазах! Сопровождал ее, когда выдавалась возможность, но обязанностей у меня очень много, и я не часто мог уделять Фиоре достаточно времени.

– Подозреваю, она еще и ревнивой оказалась…

– Не без того, – усмехнулся Ванеррейн.

Думаю, от женщин у него отбоя не было: темноволосый, смуглокожий, зеленоглазый, с весьма интересной внешностью, статный офицер – кавалер хоть куда! Он и не отбивался – те ребята с драконодрома, помнится, подружек меняли, как перчатки… Сдается мне, и Ванеррейн не был создан для жизни с одной-единственной, да еще не им самим выбранной, а буквально свалившейся ему на голову.

– Однажды Фиора просто исчезла, – сказал он.

– И вы ее не искали?

– Искал, разумеется. Первым делом проверил Багралор и окрестности, потом ее любимые охотничьи места – она словно испарилась. Ну а что мне пришлось выслушать от начальства, – усмехнулся Ванеррейн, – можете представить сами. Мы еще долго отрабатывали версию похищения, но она не подтвердилась.