Избранница темного короля

Король не стал лукавить, недоговаривать или сглаживать углы. Если он рассматривал меня как партнера, то это был верный путь.

Единственно правильный.

Улыбнувшись, я взяла новую закуску, которая оказалась сладкой – нежной, тающей во рту, с тонким ароматом ванили и ягод. Его величество, полулежа на подушках, продолжал наблюдать за мной с привычной ироничной полуулыбкой. Он тоже ел, движения его пальцев были изящны и точны, в какой-то мере даже прекрасны.

И сделав очередной глоток чая, он огорошил новым вопросом:

– Я вам нравлюсь?

Я боялась этого вопроса. Но сейчас, под его пронзительным взглядом, поняла, что могу быть честной.

– Да.

Конечно, он меня привлекал. Его уверенность, острый ум, то, как он смотрел на меня, будто видел насквозь. Но куда больше пугал. Его невозможно было предугадать, невозможно обмануть, им нельзя управлять. Шикарный мужчина…

Вот только не для меня."

"И несмотря на то, что с ним невозможно было расслабиться, невозможно было хоть на секунду забыть, что именно ты говоришь и как ты это говоришь… с ним было интересно.

Он не стеснялся обсуждать со мной даже государственные дела, внимательно слушал ответы, иногда спорил, иногда соглашался. И это было редкостью даже на Земле – когда тебя не просто слушают, но и слышат. Тем более в этом патриархальном мире, где женщинам чаще отводилась роль украшения.

И когда я шла обратно в свои покои, в голове не было мыслей – только хаос. Я не понимала, чего хочу. Не знала, что чувствую. Может, остаться здесь? Не возвращаться на Землю, в свой старый, привычный мир…

Но главный вопрос так и висел в воздухе, не давая покоя:

Хочу ли я быть королевой?

Именно это спросил его величество напоследок, а я так и не смогла дать ответа.

Да и какой в нем смысл? Я ведь уже поняла – он не собирался меня отпускать. Теперь я знала, почему в книге было написано, что король сводит женщин с ума.

О да. Он именно такой.

Сам ненормальный – и меня делал такой же.

Погруженная в мысли, я перепутала переднюю террасу с задней, толкнула дверь – и застыла на пороге.

Тиз и Айсир целовались.

Услышав скрип двери, они резко отпрянули друг от друга. Айсир пискнула и зажала ладонями рот, глаза ее стали совершенно круглыми. Тиз, напротив, выпрямился, и на его обычно спокойном лице я впервые увидела смущение.

На звук примчалась Изора, шумно распахнув дверь:

– Что случилось?!

Я медленно повернулась к ней:

– Я зашла, а они… целуются.

Тетушка вздохнула и махнула рукой, будто речь шла о чем-то совершенно обыденном:

– Ну и что. Он же ее жених.

– Давно? – удивилась я.

– Как приехали, – сообщила Айсир.

– Вы же сами сказали, – добавил Тиз.

Они издеваются? Это же было для предлога. Что ж…

Ну раз они такие исполнительные молодцы, значит, нужно помочь двум сердцам соединиться.