Избранница Мастера рун

 – Арчибальд усмехнулся. – Прошу всего сутки вашего времени в мире Влады. Это сущая мелочь…

– Без которой с тебя снимут полномочия и отправят доживать век среди смертных, – закончил за него Рэйкиар.

Их взгляды схлестнулись. Но я снова вмешалась в игры Мастеров с глупым вопросом:

– А мне можно обойтись без помощи в укрощении нового дара?

Мужчины посмотрели на меня. Мастер теней промолчал, а Рэйкиар тяжело вздохнул и признал:

– Не знаю наверняка. Лучше принять помощь.

– Сделка? – подавшись вперёд, спросил Арчибальд.

Я отшатнулась. Спрятавшись за плечо Рэйкиара, предупредила:

– Только рукопожатия!

Мастер теней нахмурился, а Рэй усмехнулся и неожиданно сам протянул Арчибальду ладонь.

– Сделка. Со мной. Я отвечаю за безопасность своей избранницы и представляю её интересы в этом деле.

Мастера пожали руки, и на несколько мгновений вокруг их ладоней появилось белое сияние.

«А как же поцелуй?» – так и хотелось ехидно добавить мне. Но здравый смысл заставил промолчать. Спрошу потом. Чуть позже. Наедине!

Мастера удалились, дабы закончить «игру» за столом. А мне пришлось ещё около получаса просидеть в гордом одиночестве. На прогулку по клубу я так и не решилась, тем более что действительно начала ловить краем взгляда движения рядом. Словно кто-то скользил неподалёку, привлекая внимание. Но стоило посмотреть в нужную сторону, как наваждение развеивалось. Оставалось лишь ощущение иррационального страха.

Знание, что это, скорее всего, те самые тени, о которых говорил Арчибальд, уверенности в завтрашнем дне не прибавило. Хотелось быстрее уйти и оказаться в безопасности. И этой безопасностью отчего-то представлялся дом Мастера рун. Но не весь. Лишь наше крыло. «Наше»… Даже в мыслях это прозвучало так, что у меня по телу побежали мурашки.

Словно почуяв мой настрой, Рэйкиар оказался рядом.

– Можем идти, – тихо сказал он, протягивая мне руку.

Я сразу вложила свою ладонь в его и затравленно покосилась влево.

– Тени? – догадался мой спутник.

Я кивнула.

– До общения с Арчибальдом их не было. Ну, может, мне и показалось несколько раз, что я видела какое-то движение, но это легко списывалось на нервы и вообще… А теперь они всюду. Всё больше и больше.

– Процесс твоего принятия Оборотным миром ускорился, – задумчиво проговорил Рэйкиар. – Значит, и нам нужно действовать быстрее.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоё обучение, – хмуро ответил он. Посмотрев на меня, серьёзно добавил: – Оно не будет лёгким, Влада. Принятие любого дара проходит через боль. Не обязательно физическую. Но у тебя не остаётся выбора. Даже если ты сейчас же вернёшься в свой мир, тени останутся рядом, и ты продолжишь их ощущать. Обратно процесс не запустить. Прости меня.

Я даже с шага сбилась.