Избранница Хозяина холмов

Скоро расслышала их разговор впереди и пошла на него, не зная толком, где же находится комната лекаря. Мне попадались навстречу растерянные и напуганные слуги. Они кланялись, приветствуя меня, но я уже почти ничего не слышала, кроме ведущих меня голосов и стука собственного сердца в ушах.

Наконец всё остановилось — после бессчётных поворотов по переходам замка и нескольких подъёмов по лестницам. Двое носильщиков скрылись в комнате лекаря вместе с Атайром. Остальные сгрудились у дверей в широком тупике очередного коридора, и я наконец сбавила шаг.

— Постойте, ниэннах! — остановил меня тот самый рыжий граф Стронгбон, с которым я была знакома только вскользь.

Судя по измазанному в крови лицу, он сражался сегодня бок о бок с принцем. А я и не заметила даже: моё внимание, похоже, полностью было поглощено другим мужчиной.

“Вы же не откажете в поцелуе, возможно, умирающему”.

Какая глупость, казалось бы… Но сейчас меня ощутимо потряхивало от страшного потрясения, которое я только начинала осознавать. Неужели Атайр предчувствовал?..

— Я только хочу узнать. — Я попыталась протиснуться вперёд под неодобрительными взглядами мужчин.

— Нечего пока узнавать, — проворчал граф, осторожно, но уверенно оттаскивая меня назад. — Шли бы вы к себе в комнату. Вам всё передадут.

— Может, это вы пойдёте… к себе? — неожиданно вскипела я.

— Да она буйная, — хмыкнул кто-то зло.

— Да, потому вам лучше не стоять у меня на пути, — бросила я этому неведомо кому.

А Стронгбон вдруг усмехнулся.

— Атайр говорил, что вы его терпеть не можете.

— Из-за этого не умирают, — ворчливо отозвалась я, отходя к окну, в нише которого заметила низенькие каменные скамьи.

Колени почти подкашивались, по спине бегал неприятный холодок — мне просто нужно было найти хоть какую-то опору. Я уселась, расправив юбку, и уставилась перед собой.

— Меня зовут Лейхан, — представился наконец граф.

— Я знаю.

Руэлец покачал головой, разглядывая меня с лёгким любопытством.

— Я тоже беспокоюсь за Атайра. Но он справится… Он сильный.

— Я знаю…

Я никогда ещё не встречала таких сильных мужчин. Хоть и прожила не так уж много, надо признать. Но почему-то легче от этого не становилось. И я сама себе удивлялась. Удивлялась своему внезапному страху за него. И неверию в то, что он может просто взять и умереть. Ведь может. Он ведь человек, а не бог. И даже не сидхе.

Лейхан, взлохматив испачканные в крови рыжие вихры, сел напротив меня. И мы замолчали в ожидании вместе с тем, как другие мужчины, что сопровождали принца до комнаты лекаря, начали расходиться, озадаченно переговариваясь. Больше пока они ничем не могли ему помочь.

Долго сидеть на месте я не смогла.