Избранница Хозяина холмов - 2

Но в их голосах чудилось больше страха вызвать его недовольство, чем настоящего желания выказать радость от возвращения истинного короля. Никто, из них уже и не помнил, верно, каким правителем он был. Фоморы живут долго, но даже их жизней не хватит на тысячу лет.

Я тоже не могла найти слов. Мне вообще не хотелось даже шевелиться. Казалось, в голове песком рассыпаются последние мысли. Как мне теперь быть? И как сбежать? Что теперь со мной сделает Индех — может, не так уж я и нужна ему живой.

В задумчивости я уже опустила было взгляд в пол: смотреть на пышущего самодовольством короля не было никакого желания. Но вдруг мне почудилось, что тело Балора шевельнулось. Самую малость приподнялось и снова опало.

Нет, не может быть! Он же умер! Столько крови. Хотя кто знает, на что он способен на самом деле. Он выжил в битве там, где не выжил сам сын богини. И я попыталась пока не выдать своего замешательства, пока не убедилась в том, что мои глаза и правда меня не подводят.

Громадная туша Балора сначала осела, исходя серым дымом, расплылась — и это как будто ничуть не насторожило Индеха. Может, у фоморов так и положено — растворяться после смерти? По залу пополз странный холодок, будто где-то открыли дверь. Стук шагов, неспешный, угрожающий, — король отвлёкся на него, совсем не замечая, что творится позади.

И тут тело Балора, что на несколько мгновений превратилось в плотное облако тьмы, начало принимать смутно знакомую мне форму. Или я обманываю себя? В груди, опережая осознание этого, сердце заколотилось, словно обезумевшее Притихшие зрители тоже оживились, озадаченно бурча. Их неуверенно нарастающие голоса заполняли с каждым мигом всё больше пространства огромного зала.

— Что это?

— Смотрите!

Отовсюду раздавались шепотки и осторожные возгласы.

Индех, кажется, не сразу понял, что происходит. Слишком медленно, неверяще обернулся — ровно в тот миг, когда крепкие пальцы Всадника схватились за рукоять меча Нуаду. Ловкий выверт — кажется, почти без усилий.

Укрытая широким плащом фигура поднялась на одно колено.

ЕЩЁ вздох — и Всадник встал, заламывая руку Индеха. Скованное чуть ржавым наручем предплечье сдавило ему горло.

— Кто дал тебе право называть мою жену своей? — от звучания голоса Атайра, чуть искажённого властью Охоты, я вся мгновенно покрылась гусиной кожей.

Мне стало радостно и страшно одновременно. Это просто непостижимо! Как?!

Индех дёрнулся назад, силясь отвоевать оружие обратно. Силясь вернуть себе ускользнувшую свободу. И задался тем же вопросом:

— Похоже, я многого о тебе не знаю, Всадник. Или уже король? Я не вижу твою корону.

Сейчас он вообще мало мог видеть Всадника, не способный даже толком повернуть голову.

— Короли Охоты не носят короны, — в тоне моего мужа послышалась лёгкая насмешка.