Избранница Хозяина холмов - 2

Дым начал рассеиваться, вновь уплотняясь в фигуру ворона, который вспорхнул над тропой и полетел ко мне. А стражники остались лежать на земле.

Я подбежала к ним, присела на корточки и пощупал биение сердца на шее одного из фоморов.

— Живой, — выдохнула с облегчением.

Отчего-то готовилась к худшему.

— Что же вы, ваше величество, решили, что я убью их? Имейте в виду, что убийство в таком случае не было бы чрезмерной платой за то, что вы получите, когда заберёте меч Нуаду.

Ну да, ничего значительного. Порой за цинизм слов Ингюсу, а вернее ворону, хотелось свернуть шею, как старому петуху.

— Ты мог бы и убить. Ничего удивительного. — Я встала, отряхивая юбку.

— Откуда такой гнев в глазах? — протянул ворон очень даже издевательски. — Кажется, вы сами намеревались убивать, если придётся.

Когда я успела озвучить ему эти мысли? Он что же, может читать ихи без моего согласия?

— Зачем тебе человеческий облик, если и так ты можешь сражаться? — вильнула я в сторону от щекотливой темы. К чему бы я ни пыталась себя подготовить, а вот на деле всё могло оказаться куда как сложнее.

Я пошла дальше, не желая отчего-то даже смотреть на Ингюса, который тихо летел рядом.

— Мои силы довольно малы. Всё, что я могу, — это усыпить кого-то на время. Или лишить чувств — но это если совсем уж напрячься, — вновь начал давить на свою мнимую слабость ворон.

А между тем о том, что он способен хотя бы на подобное, я знать не знала.

Теперь пришлось идти ещё осторожнее, забираться в совсем уж непролазные дебри сада, который стал казаться мне бесконечным. Ведь я смотрела в окно — побережные владения замка не выглядели такими уж огромными. Да и со стороны озера тоже. Но дебри устрашающих зарослей словно поглотили меня, напрочь лишая даже предположений, когда же это всё завершится."

"Чем дальше, тем сад становился непролазнее. Если на меня сейчас выскочит какой-нибудь чудовищный фомор, совершенно не удивлюсь. Но ворон летел впереди уверенно. То пропадал, отдаляясь, то возвращался. И кажется, теперь, кроме нас, здесь и правда никого не было.

— Роща уже близко, — наконец доложил Ингюс с вполне самодовольным видом.

Вряд ли эту рощу можно назвать священной. Здесь, в этом тёмном мире, где днём небо постоянно заволочено облаками, а ночью внезапно проглядывает луна, словно белый факел освещая всё вокруг. Удивительные изменения.

Мертвенные силуэты деревьев наконец расступились, открывая неровную, поросшую сухим бурьяном поляну. Посреди неё из земли и правда торчали покосившиеся камни, а в их круге на небольшом каменном возвышении стоял иссечённый рубцами Жертвенник. Похоже, на нём разрубили немало овечьих туш. И страшно было подумать, что среди подношений Тёмным богам могли быть не только животные.