Избавитель

Вскоре на горизонте над лесом показалась округлая вершина Сиян-горы с цепочкой камней, издали напоминавших мегалиты Стоунхенджа. Вольх свернул левее, прибавил ходу, обходя очередное болотце, и выскочил на берег небольшой речки, за которой начиналось неровное – колдобина на колдобине – серое поле с редкими куртинами бурого мха и кучами камней и бревен. Очевидно, это и была Русская Оселя, вернее, то, что от нее осталось.

Вольх остановился.

– Теперь ваша очередь, Избавитель. Я чую, что меч ваш здесь, но вы найдете его быстрее.

Будимир повертел головой, разглядывая развалины поселения, показал пальцем:

– Там... Они спрыгнули с присевшего на лапы Волка Волков, и мальчик направился к огромному каменному столбу, вросшему в землю. У столба было квадратное основание, скругленные углы и слегка скошенная вершина. Чем-то этот камень напоминал долото.

Будимир обошел его кругом, дотронулся до шершавой, в ямках и бороздах поверхности столба, постоял несколько секунд, глядя как бы внутрь камня.

– Он здесь... под ним... надо отодвинуть."

"– Позвольте, я вам помогу, – приблизился Вольх.

Обнюхав каменное «долото», он толкнул его лапой и без видимых усилий повалил набок, выгребая нижней частью каменного монумента как экскаваторным ковшом гору земли и мелких камней. Что-то блеснуло на верху кучи земли.

Зверь снова понюхал воздух, сдал назад.

– Не нравится мне эта металлическая заноза. Люди – мастера по части изготовления смертоносных вещей. Пожалуй, вы – единственные существа в обозримой части Шаданакара, достигшие в этом творческом процессе совершенства.

– Зато мы полны оптимизма, – пробормотал Ростислав, вытаскивая из груды вывороченной земли меч с голубовато-дымчатым лезвием, совершенно чистым, не запятнанным ни ржавчиной, ни кровью, ни грязью. Меч был прямым, обоюдоострым, с двумя долами и рунной вязью у рукояти. Вглядевшись, Ростислав прочитал:

– ""Сиян... обереги... правь..."" Это и есть меч «коси-трава»? Хорошенькая слава у этого ножичка. А что значит – Сиян? Имя мастера?

– Имя меча, – сказал Будимир.

– Откуда ты знаешь?

– Мне так кажется.

Светлов сделал три быстрых взмаха, окружив себя смертоносным веером защиты.

– Ух ты, красавец! Весит килограмма три, а при ударе – летит! Пожалуй, у твоего учителя нет такого в коллекции.

– Похоже, он признал мастера, – передал мысль Вольх с неким странным чувством уважения и опаски. – Хотя, с другой стороны, система, выбирающая исполнителя, в данном случае – защитника, никогда не ошибается.

– Какая система? – удивился Ростислав. – Стать защитником мне предложил бывший оруженосец Седьмого – Такэда.

Волк Волков оскалился.

– Он тоже человек системы, хотя может и не догадываться об этом.

– И как же называется эта система?

– Душа Шаданакара.