Избавитель

Однако Ростислав чувствовал чей-то взгляд и снова взялся за рукоять пистолета.

Будимир замедлил шаг, остановился, прошептал:

– Вот он... – Где? – не понял Ростислав, озираясь.

В то же мгновение штыковидная металлическая колонна в центре площади сложилась пополам, метнулась к людям с глухим угрожающим рыком. У нее выросли кожистые крылья, когтистые лапы, тут же обросшие шерстью, и длинное рыло, удивительно похожее на медвежью морду и карикатурно искаженное человеческое лицо с горящими желтым огнем, узкими, длинными, умными глазами.

Ростислав схватил Будимира за руку, дернул к себе.

– Назад!

Но дракон не долетел до землян.

Внезапно алые камни зажглись изнутри, выбросили вверх тоненькие светящиеся шипы, вся площадь ощетинилась, проросла этими «колючками», и громадный зверь оказался нанизанным на сотни шипов, застрял, с жалобным воем рухнул на камни. Заворочался, раздирая крылья и тело, собираясь в узкий «штык», со стоном уполз к центру площади, где оставалась небольшая, свободная от ежастых камней зона. Там он свернулся клубком и стал похож на гигантского пещерного медведя.

– Волк... – прошептал Будимир.

– Какой же это волк? – не согласился Ростислав. – Это настоящий дракон... принявший форму медведя.

– Это Волк Волков, он не из этого хрона. Папа рассказывал, что такие звери населяют хрон Велесовой Руси, а в Белобог-Руси они вообще разумные существа.

– Такэда об этом не упоминал.

– Папа долго путешествовал по Вееру без него.

– Понятно. Что будем делать? Мы-то, может быть, и проберемся между камнями, а он – нет."

"– Я попробую «разминировать» дорожку.

Будимир сосредоточился, закрыл глаза. Волосы его посветлели, стали золотистыми, с пальцев рук сорвались ручейки розоватого свечения. Затем он открыл ставшие огромными и бездонно-прозрачными глаза и толкнул воздух от себя обеими ладонями.

Подул теплый ветер.

И тотчас же алые камни начали вспыхивать облачками оранжевого пламени, сгорать без следа. Образовалась чистая полоса шириной в три метра, добежала до центра площади. Медведь-дракон (волком назвать это чудовище не поворачивался язык) поднял морду, мгновение рассматривал свободную от камней дорогу – с изумлением и недоверием, сорвался с места, в несколько прыжков пересек площадь и навис над попятившимися людьми.

– Эй, эй, полегче, – пробормотал Ростислав, сжимая одной рукой пистолет, а другой берясь за древко вардзуни. – Не мы тебя заточили в этой тюрьме.

– Избавитель! – пророкотал Волк Волков, меняя очертания фигуры и превращаясь действительно в гигантского белого волка. – Рад приветствовать! Долго же я вас ждал!

– Я еще не Избавитель, – смутился Будимир.

– Ты сын Седьмого, я тебя признал.

– Он же говорит по-русски! – опомнился Ростислав.