Избавитель

Ростислав с недоумением посмотрел на Будимира.

– Ты что-нибудь понимаешь? Они знали о нашем появлении три дня назад... когда мы были за тридевять земель отсюда!

– Кто-то здесь знал, что мы непременно посетим Свентану.

– Кто?

– Не знаю, дядя Слава. Может быть, князь Мстиша.

– Выходит, за нами установлена слежка? Все наши действия контролируются? Мне это не нравится. Будимир промолчал.

– Коней нашим гостям, – приказал сотник.

К землянам подвели лошадей.

– Он поедет со мной, – твердо сказал Ростислав.

– Как прикажете, – кивнул Витко.

Ростислав подсадил мальчика, легко запрыгнул в седло сам.

– А говорили, что меченоша у Избавителя хромой, однорукий и старый, – прищурился сотник.

– Кое-кто тоже так считал, – сказал Ростислав, кинув взгляд на неподвижные тела «чекистов».

Сотник понимающе усмехнулся, вскинул вверх кулак, и отряд двинулся к мосту, оставляя позади угрюмый пирамидальный монумент – гроб Святогора.

Глава 4

Спустя два часа отряд остановился на краю еще одного угрюмого, серого, с черными, коричневыми и рыжими проплешинами поля. Когда-то здесь рос лес, теперь же из земли торчали только обгорелые толстые пни, да кое-где виднелись до половины утонувшие в почве стволы. Посреди поля возвышалась необычной формы скала, похожая на скорчившегося безголового динозавра.

– Жругр, – негромко сказал Будимир, притихший в объятиях Светлова, державшего вожжи лошади."

"Ростислав понял, что скала и в самом деле является гигантским механизмом, или скорее организмом, созданным Великими игвами для своих целей. По-видимому, в этом районе много лет назад произошло сражение воинства Люцифера и дружины Яросвета, в результате которого жругр был поврежден и брошен на поле боя. С тех пор природа так и не смогла зализать эту жуткую, опаленную колдовским огнем рану.

– Таких черных падей вкруг Руси много, – заметил сотник Витко, поглядывающий на землян. – Лезет и лезет нечисть на нашу землю, приходится обороняться. Немало наших воев здесь полегло.

– Разве у нечисти есть жругры?

– Этот зверь мрака последний, его сразил Яросвет по-над два десятка лет назад. С тех времен такие великаны нас не беспокоят. Но Мировая Язва расширяется и захватывает все новые земли в порубежье. Мы начали сооружать защитные валы, да мало толку.

– Что ж Яросвет? Почему не прекратит это безобразие?

– Ему не до того, он защищает дальние границы Свентаны.

– Что значит – дальние?

Сотник неопределенно пожал плечами, закованными в ратные доспехи, звякнули наплечники.

– Высоко... Ростислав с любопытством посмотрел на его суровое молодое лицо, лицо воина, закаленного боями с врагом и невзгодами. Вряд ли сотник знал, что такое хрон и космос, но ответ его тем не менее указывал на некое тайное знание.