Камея из Ватикана

Тонечка секунду вспоминала, знает она священника или нет.

– Да, конечно, – спохватилась она, уяснив, что речь идет об отце Илларионе.

– Мне к нему нужно сходить, – сказал Федор Петрович. – Проводите меня?

– Ну, конечно. Только я должна проконтролировать Родиона. Если его не усадить заниматься, он будет все время только рисовать. И обедать тоже не будет.

– Ему нравилось рисовать тетю Лиду?

Тонечка хотела было сказать, что Родиону вообще нравится рисовать странное, но вовремя остановилась.

Федор Петрович остался снаружи, а Тонечка забежала в дом и поднялась на второй этаж.

Родион, разумеется, не учил уроки, но почему-то и не рисовал. Он сидел в обнимку со своей собакой, подтащив ее к самым глазам, и перебирал шерсть на спине, словно что-то искал.

Тонечка изумилась:

– Что ты делаешь?

Не поднимая головы, Родион пробормотал:

– Ищу клещей.

Тонечка приблизилась, присела рядом на корточки и заглянула ему под руку. Буся моментально привскочила, встряхнулась и лизнула Тонечке руку.

– Я с нее сегодня снял клеща, – выговорил Родион трагическим тоном. Этому тону он научился у Насти, она умела «дать трагедию». – Мы пошли камыш рисовать туда, к ручью. Она бегала, бегала, а потом я ее схватил – ну, просто так! – а у нее на пузе клещ!

Тонечка погладила абсолютно чистую блестящую спинку – шэрстынка к шэрстынке, сказал бы дядя Арсен.

– Тоня, что будет, а? – плачущим голосом продолжал Родион. – Я в интернете читал про клещей. Даже большие собаки от них умирают, а наша маленькая совсем!

Тонечка поняла, что мальчишка на самом деле в ужасе, и она должна немедленно, сию же секунду его спасти! Она за него отвечает.

Сам себя уберечь он не сможет. Его может уберечь только она, Тонечка.

– Собака совершенно здорова, – сказала она убедительно. – Ты же видишь! С ней все в полном порядке. Если бы клещ ее цапнул, мы бы уже… увидели.

Она не стала объяснять, что собака скорее всего уже умерла бы.

– Мы завтра или даже сегодня купим средство и обработаем ее.

– Где мы купим, Тоня? – проскулил Родион. – В Москве?

– Ветеринарные магазины и аптеки есть везде, – еще более убедительно сообщила Тонечка. – И отстань от нее, мне кажется, она волнуется. Нет на ней больше никаких клещей!

– Ты думаешь, с ней ничего не будет?

– Я уверена, что не будет.

– Точно?

Тонечка вытащила у него из-под носа собачонку, покрутила туда-сюда, состроила ей рожу, спустила на пол и заключила:

– Клянусь тебе!

Он сразу поверил. Мачеха никогда не говорила пустых слов, он давно это понял.

– На всякий случай пока не таскай ее по зарослям. И сделай уроки. И дров притащи, возле печки почти нет. А рисовать можно на участке, у нас низкая трава, никаких клещей нет.

– Тогда я сначала порисую, а потом уроки.

– Сначала уроки, потом дрова, а потом рисуй сколько хочешь.