Случай из практики

Как вам такой вариант?

– Этот вариант совершенно неприемлем, госпожа Нарен, – сухо ответил Латрайн, и я решила для себя, что первое впечатление было обманчивым – он совсем не такой паникер, каким может показаться. Да и кто бы не струхнул перед Борасом? – Я жду ваших дальнейших распоряжений.

– Вы их уже слышали, – сказала я. – До тех пор пока я не получу кое-каких сведений, предпринимать ничего не стоит.

«Надеюсь, я их все-таки получу», – добавила я про себя.

…Время тянулось невыносимо медленно, скорее всего, просто потому, что мне нечем было себя занять. Утро начиналось с донесений, но ничего нового они не содержали. Стальвийцы никуда не торопились, к нам тоже пока не совались – Борас в самом деле выжидал. Странно и не похоже на него. Вероятно, у него имелись в самом деле весьма строгие инструкции, раз уж Борас не спешил отвести душу в хорошей потасовке. Впрочем, с кем ему было сражаться? Один из двух наших боевых магов погиб, второй едва-едва пришел в сознание, остальные не годились этим двоим и в подмастерья, а подкрепление еще не прибыло, и прибудет ли вовремя, неясно.

Чего же именно он ждал? Неужели подкрепления? Не смешите меня! Но факт оставался фактом – стальвийцы к столице княжества не продвигались. А вот между ними и Арастеном оставалась только пограничная крепость Такейн и, как доносила разведка, подступы к ней уже перекрыли. Выходит, я не ошиблась?

Меня крайне занимал еще один вопрос: считает ли Борас меня мертвой? Если да, то у меня появляется небольшое пространство для маневра. Если нет… Ну, тут уж ничего не поделать. Готова поклясться, после той небольшой стычки стальвийцы на брюхе исползали поле боя, тщась разыскать мои останки. Обгорелых клочьев неопознаваемых тел там было предостаточно, но что решил Борас, я, увы, не знала…

Мои попытки узнать хоть что-нибудь о замке Такейн потерпели неудачу. Из местных жителей никто ровным счетом ничего не знал о славном прошлом этой каменной громадины, из прибывших вместе со мной из столицы – тем более. Во всяком случае, никто не смог поведать мне больше, чем лейтенант Лауринь.

Порой меня так и подмывало пробраться под покровом ночи в ненавязчиво окруженный стальвийцами замок и пошарить в нем. Останавливало меня лишь одно – меня могут обнаружить, сунься я туда наобум, а этого мне вовсе не хотелось.

К счастью или к несчастью, но наш полковник счел необходимым разместить тарнайских солдат вблизи своей ставки. В замке остался лишь достаточный для его обороны минимум… впрочем, он был бы достаточен, не имейся в распоряжении стальвийцев Бораса. Словом, соваться, уповая на «авось», туда было бы верхом глупости, оставалось только выжидать.