Случай из практики

Очевидно, в магах своих Арнелий был уверен, а вот в простых придворных – не особенно.

Так или иначе, разговор наш не затянулся. Прежде чем откланяться, я хотела было задать Арнелию вопрос, но он меня опередил.

– Вас все еще занимает та история, госпожа Нарен? – спросил он как бы между прочим.

– О какой истории вы говорите, Ваше величество? – Я сделала вид, будто не понимаю. – Впрочем… вы имеете в виду лейтенанта Лауриня?

– Именно, – кивнул Арнелий, пристально наблюдая за мной.

– Нет, Ваше величество, эта история мне уже не интересна, – вздохнула я. – Видите ли, раскрытые тайны утрачивают всю привлекательность.

– Вот как? – вздернул брови Арнелий. – И до чего же вы докопались, позвольте узнать?

– Пожалуйста, – пожала я плечами и вкратце пересказала воссозданную мною хронику событий, начиная со ссылки Ференца Лагарсты и заканчивая нынешним днем.

– Могу вас поздравить, госпожа Нарен, – сказал Арнелий негромко, когда я закончила. – Ваши выводы абсолютно верны.

– Я в этом и не сомневалась, – ответила я без лишней скромности. – Хотя, не скрою, в этом деле есть еще один неясный момент. Не сказала бы, что он является ключевым, но, без сомнения, его можно назвать значимым.

– И что же это за момент? – поинтересовался Арнелий.

– Мне не до конца понятна ваша роль в этой истории, Ваше величество, – сказала я. – Мне кажется, здесь кроются некие личные мотивы, но, увы, догадаться об их сути я не могу.

– И вы, конечно, ждете, чтобы я поведал вам все без утайки? – с иронией произнес Арнелий.

– Не смею надеяться на такую любезность с вашей стороны, – чуть склонила я голову.

С Арнелием было интересно общаться, особенно когда он прекращал вести себя как заносчивый представитель древней королевской династии, а становился обычным человеком, умным, обаятельным, ироничным и, пожалуй, невеселым. Я в такие моменты предпочитала забывать о том, что независимому судебному магу полагается не гнуть шеи хоть перед королем, хоть перед императором, и вела себя соответственно случаю. Сейчас явно лучше было сдержаться и лишний раз выказать уважение к Арнелию.

– Ну хорошо, – сказал он неожиданно. – В конце концов… это уже никому не интересно. Кроме разве что вас, госпожа Нарен. – Арнелий ненадолго замолк.

Мы шли по аллее, и он тростью сбивал пушистые головки солнцецветов, нахально произрастающих тут и там, невзирая на все усилия садовников. – Да и тайны здесь никакой нет. Видите ли… двадцать… да, двадцать два года назад я увидел на весеннем балу одну девушку и влюбился как мальчишка. Да я и был мальчишкой. Ее звали Мажея. Мажея Лауринь.

Я с трудом сдержалась, чтобы не присвистнуть. Однако и выделывает же судьба коленца!"

"– Она была из небогатой семьи, – продолжал король.