Невеста из магической лавки

На лице сводного брата опять играла усмешка. Может, у него нервный тик какой, а я по глупости думаю, что он вечно насмехается над другими?

— То есть, только он в тебя? А ты его любишь?

От подобных вопросов я снова вспыхнула. Так и спалиться недолго."

"Но кто же знал, что Фредерик так умеет цепляться к словам. И я тоже хороша, совсем не думаю, что говорю.

— Не твоего это ума дело, — уверенно заявила я. А надо было сказать — «безумно». Безумно люблю изумрудного дракона. Но почему-то язык не повернулся.

— Не похожа ты на влюбленную девушку. Только и думаешь о работе. А значит, у других драконов есть шанс.

Это он сейчас так на себя намекнул? Вот же самоуверенный гад.

— Мы помолвлены, — я выставила вперед руку с кольцом, демонстрируя семейную реликвию Аландоров (что-то я уже от этого жеста устала). — Думаешь, я позволила бы надеть на себя это просто так, без чувств и моего на то согласия? Ты же в курсе, почему я не общаюсь с отцом. Я против брака по расчету и голой совместимости…

Наглая ложь на удивление легко сорвалась с моих уст. На самом-то деле позволила. Еще как.

Вот только по глазам видела, Фредерик не очень-то мне верил.

И вообще, о каких других драконах он говорил? Не на себя ли намекал?

Тяжело сглотнула. Потому что отчетливо поняла, что на себя. Иначе бы не смотрел так, словно я долгожданный обед.

— Помолвка — это еще не брак, — философски заметил Фредерик. Но, несмотря на его мягкий тон, мне послышалась скрытая угроза в этих словах. Недаром они с Инолой родственники.

Тут мне нечего было возразить. Оставалось только выразительно молчать.

— Например, может так случиться, что твой женишок вернется к прежней подружке.

Это он про Амалию? Да я только буду рада, если это случится! Жду не дождусь, можно сказать.

— Переживаешь за меня? Как это мило, — протянула я притворно ласково. — Прямо образец братской любви.

— Нисколько, — фыркнул Фредерик и снова непозволительно близко придвинулся ко мне. — Жду момента, чтобы… утешить.

От такой наглости я чуть не задохнулась. Назад не отступила, нельзя показывать дракону, что меня как-то волнуют его слова.

— Тебе пора, — процедила я.

Да, я не самая гостеприимная хозяйка. Что поделать, но на сегодня мне хватило встреч с сомнительными родственниками.

А еще ужин…

Главное, чтобы Редмонд не застал у меня Фредерика. Это будет крайне тяжело объяснить.

К счастью, сводный брат не стал спорить и направился к выходу.

— И все же я лучшая кандидатура, чтобы помочь обуздать твои новые силы. Подумай, Валентайн ничего не узнает, если ты этого боишься, — с этими словами Фредерик протянул мне карточку со своим именем и адресом. Особняк в центре. На той же улице, что и дом ректора Беонтайна. — Это мой городской дом, я там живу.