Невеста из магической лавки

— Мы никак не могли успокоить Маркуса, чтобы оставить со спокойной душой на няню, — поделилась девушка. Она выглядела взволнованной и… голодной. И совсем немного уставшей. Но, очевидно, очень счастливой. Меня она даже не заметила: поглаживая живот, она с жадностью наполняла тарелку вкусной едой.

— Не понимаю я, зачем так изводить себя ради вторых и третьих детей. Я бы вообще запретила драконицам рожать больше одного ребенка. Это ведь и стареешь быстрее, и молодость теряется. А продолжительность жизни насколько сокращается.

Слова Инолы встретились прохладной тишиной. Пожалуй, ей никто не ответил только потому, что многие драконьи семьи придерживались подобных взглядов, отдавая предпочтение силе и долголетию. Но Аландоры явно были не из их числа. И Инола не могла этого не понимать, но, видимо, тактичности не хватило промолчать.

А у Аландоров ее было слишком много, чтобы ответить должным образом.

Ну а я… Как там говорила в детстве эта ящерица блондинистая про мою мать?

«Девка базарная».

В общем, я была дочерью своей матери, и явно не Аландор, с их скромностью и умением сдерживаться в любой ситуации.

— По-моему, госпожа Шарлотта выглядит изумительно для матери троих драконов, — подметила я. — Возможно, не на всех драконицах это сказывается.

Да, Инола выглядела немного моложе, стройнее и изящнее. Но разве в этом счастье?

Но каждому свое.

Высказав свое ценное мнение, я наслаждалась гневом Инолы, который она тщательно пыталась скрыть, и… благодарным взглядом Шарлотты.

Ну и чтобы добить многострадальную публику:

— Я бы тоже хотела не меньше трех детей, а лучше пятерых, — заявила, улыбнувшись от всей души.

Острый взгляд Редмонда, вонзившийся где-то сбоку, я ощутила всем телом. Кажется, никто не понял иронии. Оно, конечно, хорошо, но… Мечтательный блеск в глазах Шарлотты мне не понравился. Похоже, она вовсе не против пятерых внуков, даже от ведьмы-лавочницы.

Как бы подобные шутки ни обернулись против меня. Надо все же быть аккуратнее с высказываниями.

Время шло, а вечер никак не хотел заканчиваться, испытание продолжалось.

После десерта перешли в гостиную, и атмосфера тут показалась еще благоприятнее для разговоров. К счастью, интерес ко мне почти угас.

Шарлотта дружила не только с Инолой, но и с Алисией, и дамам не терпелось поболтать. Но мужская половина гостей явно скучала.

— Может, поиграем в карты? — вдруг предложил Генри. Как самый молодой из мужчин он скучал больше всех.

Амалия тут же напряглась и уже не выглядела такой отчужденной. Ей явно не понравилась идея брата.

— У меня есть предложение получше, — поспешила вмешаться Алисия. — Может, устроить экскурсию по дому, Шарлотта? Господину Драйку будет интересно взглянуть на твою оранжерею, я уже молчу о невестке, ей ведь тут потом жить.