Невеста из магической лавки

Но пришло время прощаться. Оливер галантно поцеловал мою ладонь, а Луиза, словно мы были знакомы триста лет и я ее закадычная подруга, крепко обняла.

— Главное, не предавай его, — шепнула она мне. — Тогда вас ничто не разлучит.

— Не волнуйтесь, на вашу свадьбу мы придем, — заверил Оливер, обнимая внука.

— Будем ждать, — усмехнулся Редмонд.

А вот мне было совершенно не смешно. В голове крутились слова Луизы. Что бы это значило? Чтобы снять кольцо я должна предать… Изменить Редмонду? Поступить как Амалия, выбрав другого?

Конечно, нас ничто не связывало, но ложиться не пойми под кого, чтобы расторгнуть помолвку?

Вот уж нет!

Но, может, я неправильно поняла Луизу? Все же стоило поделиться этим с Редмондом. Но никто из нас не торопился начать разговор, будто оба переваривали встречу.

Рассказать о возможной зацепке я не успела. Едва мы вышли на знакомую дорогу через поле, а за густым лесом скрылось поместье старших Аландоров, как дракон резко меня остановил, схватив за руку, и развернул к себе лицом.

— Мне это надоело! — резко выплюнул он мне в лицо. На драконьем же недвусмысленно играли желваки, а губы сжимались в тонкую линию. В изумрудных глазах бесновались магические искры. — Почему я не чувствую твоего запаха? Отвечай, Леона.

Прямо на моих глазах на скулах Редмонда проступила драконья чешуя. Хватка на моей руке усилилась. Мне не было больно, но чувствовалось, захочу — не вырваться. Дракон был явно не в духе. Страшно не было, скорее, я понимала, в этот раз простыми отговорками не отделаться. Кое-кто жаждал ответов.

А еще я прекрасно понимала: в этот раз Аландор спрашивал не из любопытства. Он слышал то же, что и я, в доме его бабушки и деда. Кольцо не просто так на моем пальце. А это могло значить только одно. Я была его потенциальной парой. И сейчас дракон передо мной хотел в этом убедиться. Ну или опровергнуть.

А запах — простейший способ это сделать.

Грянул гром, нагнетая обстановку, и дракон наконец отвел от меня требовательный взгляд и взглянул на сгустившиеся тучи.

На шею упала первая капля дождя.

Проклятье, если мы сейчас же не уберемся отсюда, действие нейтрализатора смоется от воды. Дракон учует мой запах. Вот только оставался ли еще смысл его скрывать?

Скорее всего, нет, но тут уже в дело пошли принципы и природная вредность. Стоило представить, как Редмонд склоняется надо мной, утыкается носом в шею, а его дыхание теплым ветерком скользит по коже, как меня бросало в дрожь, кровь вскипала, подкашивались колени. А в легкие проникал запах дракона, опьяняя и кружа голову.

Я чувствовала себя совершенно беспомощной. И, пожалуй, больше всего боялась ощутить подобное в реальности.

Идея пришла внезапно.