Из глубины

– Что это за пещера? Вы её обследовали?

Вербов ещё короче сообщил о находках старых субмарин и кораблей, осторожно заметил, что пещера может состоять из нескольких залов, а они более или менее изучили только два.

– Кроме того, мы нашли вашу субмарину, – добавил он скрепя сердце, так как не хотел, чтобы «Мистик» начал шастать по другим залам и наткнулся на «Камчатку» или тем более на «изделие 101». – «Канзас», так?

Крид замолчал на минуту.

– Где вы обнаружили «Канзас»?

– В соседнем зале, у стены. Можем проводить. Но на вызовы нам никто не ответил.

– Мы не можем запустить генераторы…

– Попытайтесь, здесь оставаться опасно.

– На нас напала какая-то гигантская тварь.

– Вероятнее всего, это сторож «музея», робот.

– Так мы назвали пещерную цепь. В двух залах стоят два десятка подводных лодок, есть очень старые, времён Второй мировой войны. – О находке «летающей тарелки» Денис упоминать не стал.

– Таковы обстоятельства, сэр.

– Надо срочно сообщить наверх…

– Сожалею, капитан, но связи с… э-э, верхами у нас нет, толща пород и воды экранирует все виды связи. Придётся решать проблемы самим, сообща.

– Думайте побыстрей и восстанавливайте свой энергетический контур. Было бы недурно получить поддержку с вашей стороны, в противном случае придётся каким-то образом брать вас на борт.

– Нас… немало… – признался Крид.

– Что значит – немало? Сколько человек в экипаже?

– Трое… плюс группа… э-э, исследовательская, ещё четыре человека.

– Исследовательская, – донёсся иронический возглас Лобанова. – Знаем мы, каких исследователей посадило к ним военное командование, небось, отряд «морских котиков».

– Разбирайтесь побыстрей, – повторил Вербов, согласившись с мнением Максима.

– Командир, хватит с ними нянькаться, – недовольно проговорила Богушанская. – У нас самих забот выше крыши. Предлагаю, пока мы рядом, осмотреть этот конус, который так рьяно защищает наш приятель «осьминог».

– Потом может быть поздно. Надо же выяснить, тот это центр, о котором говорил Шпачков, или нет.

Вербов заколебался, взвешивая доводы Инги и свои внутренние ощущения. На душе было тревожно, однако и в словах девушки был резон. Им всё равно предстояло найти хозяев «музея» и договориться с ними разойтись мирно.

– Ладно, согласен, давай посмотрим, что это за террикон.

Подплыли к обвитому светящейся спиралькой конусу вплотную.

Вблизи стало видно, что материал конуса не гладкий, а шипасто-пористый, дырчатый, будто он сделан из каменной пены коричневого цвета.

– Тот же материал, из которого был сделан пузырь на дне ущелья, – сказал Вербов. – Пемза. Или коралл. Кстати, я только что подумал: а не находится ли тот пузырь со светящимся окном над этим конусом?

Водолазы одновременно посмотрели вверх, но ничего не увидели.