Суженые из другой галактики. Отбор для землянки

Ты не из тех, кто соглашается на первое попавшееся. Строгая, понимаешь? Как... ну, как та змея из заповедника, что шипит, если её трогают без спроса.»

Я рассмеялась, представив себя в роли разъярённой рептилии. Ответила:

«Змея? Серьёзно? Может, лучше как фурсик, который царапается, когда ему не нравится?»

«Нет. Фурсики милые. А тебе надо, чтобы боялись. Ну, в хорошем смысле. Эти ребята... - он сделал паузу, словно подбирал слова. — Многие пришли на отбор только потому, что Совет приказал. Думали, вы... эм, другие. А теперь увидели — вы почти как наши адаронки, да ещё и с лиафритом. А ты вообще управляешь силой лиафрита. Для них это как выиграть турнир: заполучить жену-райфис — престиж, влияние. Не дай им превратить тебя в трофей.»

«Ты же презираешь таких женщин!»

«Ты другое. Ты моя подруга. И я хочу, чтобы у тебя в мужьях оказались достойные мужчины.»

Его слова отдались теплом в груди. Я спросила:

«А как отличить тех, кто искренний‚ от тех, кто хочет престижа?» - спросила, чисто чтобы продолжить разговор.

«Смотри, как они смотрят. Если глаза, как у голодного фурсика у миски, - гони. Если тихо светятся... как у Атиша, когда он на тебя пялится, - тогда да. Ну, или как у меня, когда я вру, что не хочу жениться...», - ответил он, добавив смайлик с подмигивающим чертиком.

«Ты невозможный», - отправила я, но сердце ёкнуло. Если бы это было правдой.

«Серьёзно, Алиса. Будь жёстче ледяного сердца Сейзара. Если кто-то из этих двадцати не прыгнет выше головы ради тебя — вычёркивай. Ты заслуживаешь большего, чем полумеры».

«Спасибо, Кайс. Иногда мне кажется, ты мой личный страж-пессимист.», - написала я, чувствуя, как его слова придают сил.

«Страж-реалист. А теперь спи. Завтра начнётся настоящая битва, а ты должна сиять, как та змея перед атакой.»

«Не переживай. В первую очередь я буду выбирать сердцем. Ну и с помощью лиафрита. Он-то не обманет.»

«Но в моем случае он оказался не прав...»

А вот это было больно. Эти слова расстроили меня. Он прав. Но неужели он ни разу не представил нас, как одну семью?"

"«Ладно, спи. Завтра увидимся. Если, конечно, меня не опередит Атиш. Уверен, он не отпустит тебя, пока не насладится твоим обществом сполна, восполнив дни разлуки.»

«Спокойной ночи...» - пожелала просто я и убрала шейл.

Сон накрыл меня, как волна. Я стояла в доме с высокими окнами, залитыми солнечным светом. На полу играли дети — мальчик с рыжими кудрями и девочка с серебристыми рожками. Их смех звенел, как колокольчики.

Из кухни доносился голос Атишхара:

- Кто ел мои пряники? Это же для гостей!

- Это папа Кайс! — крикнула девочка, указывая на лайса, который невинно развалился на диване с книгой.

- Я? Да я даже не люблю сладкое! — он подмигнул мне, а я покачала головой, пряча улыбку.

Дверь распахнулась — на пороге стоял Сейзар, засыпанный снегом.