Инквизитор IV

Моряков ждали тысячи возможностей наткнуться на скрытые под водой рифы, оказаться в открытом море посреди разбитых в щепы судов и уже в таком положении встретить истинных хозяев этих земель.

Перспектива страшная и, пожалуй, я бы так плыть не рискнул, если бы не обладал одним козырем в рукаве, а если быть точнее, сразу двумя. Тритонами и нереями. И те и другие превосходно знали местные воды, в том числе и побережье острова драконов. Они могли провести нас к цели даже с закрытыми глазами, просто ориентируясь по течению. И не только могли, но и желали. Решимости у обеих рас имелось в достатке, ведь они понимали, чем жителям острова грозит гнев драконов, уже потерявших здесь трех своих сородичей. Стоило сказать всего пару слов, и нужные проводники были нам предоставлены. А еще одной удачей стало то, что драккар и Святая Катарина все еще находились в бухте нереев, вместе с командой матросов, едва успевших закончить ремонт и подготовить суда к плаванию. Правда, моряки надеялись идти в безопасную бухту, а не на остров кишащий огнедышащими тварями, но не все из нас получали то, что желали.

И вот теперь мы двигались в ночи, надеясь успеть добраться к цели до рассвета. Все расчеты подсказывали, что времени имелось более чем достаточно. Однако беспокойство не оставляло. Так и казалось, что вскоре забрезжит рассвет или дракон просто покажется из темноты уже извергая огонь. И тогда все. Конец. Ни намека на спасения для войска, а мне останется лишь судьба наемника. Хотя не то чтобы мое нынешнее положение такое уж хорошее. Я старался об этом не задумываться, но реальность выглядела скверно. Замка нет, подвластных деревень кот наплакал, и золото с них собирать нельзя, ведь рынок также отсутствовал. А значит, не имелось и стабильного притока золота.

Правда, трофеи в настоящий момент хорошо выручали. Но ведь скоро мест, которые можно разграбить, не останется. Драконий остров — по сути своей единственная еще не раскрытая кладовая. А дальше только плавать по местным водам, с высоким риском нарваться на того, кто мне не по зубам.

Я не знал, сколько такое положение вещей смогут терпеть воины, но вот денег на их содержание хватит всего на несколько месяцев. Дальше — конец нынешней жизни и начало чего-то другого. Я подозревал — не слишком радостного. Хотя, как уже говорилось, печальный финал мог настать намного раньше. Для него требовалось всего одно неудачное сражение. Пополнение ведь взять неоткуда.

В связи с такими мыслями невольно вспоминались подчиненные, оставленные на континенте. Они все еще числились моими воинами, подданными, готовы были повиноваться. Однако связь с ними являлась односторонней.