Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

Вчера больше двадцати открыток с моим фото подписал, интересно, что им сейчас-то нужно?

– Хорошо. Разрешите идти?

– Свободен!

– О как! Тебя, я смотрю, уже девушки поджидают. А я еще удивлялся, что это они там кучкуются?

– Да это местные связистки. Тут школа радистов неподалеку открылась, вот они и бегают, – хмыкнул я и, подхватив чемодан, отправился вниз.

Никифоров сразу же, как вышел из фойе гостиницы, сел в свою машину и уехал, пообещав быть на аэродроме вовремя, я же остановился у входа, меня окружила толпа девушек. И каких там только не было! И рыжие, и блондинки, и шатенки, и жгучие брюнетки…

– А мне подпишете? – С наигранным смущением на меня смотрела красивая блондинка.

«Влип!» – Эта мысль беспрестанно крутилась в голове, пока я, застыв как столб, смотрел на собственную прабабушку, в глазах которой горело торжество: она по-своему поняла мой столбняк.

– Ух ты! Если вас еще и Екатериной зовут, то я впечатлен, – широко улыбнувшись, выдал я и тряхнул головой, сбрасывая оцепенение.

«Блин! Можно было догадаться, что она тут! Если ее корпус уцелел в киевской бойне, которая тут, впрочем, не произошла, и прошел ленинградские бои, то вполне мог передислоцироваться сюда. Никифоров же говорил, что несколько свободных частей, что стояли в резерве под Ленинградом, перебрасывают к нам. Короче, лопух, прощелкал».

– Нет, вы ошиблись, меня зовут Степанида.

– Очень приятно. Знаете, я поражен. Ваше сходство с одной моей знакомой просто изумительное! Извините, если удивил вас своим поведением, но я действительно думал, что вы Екатерина. Подписать Степаниде?

Остальные девушки, как, впрочем, и мои парни, активно грели уши, разглядывая нас.

– Да, если можно – с наилучшими пожеланиями.

– Хорошо, – ответил я и быстрыми росчерками стал писать на обороте, изредка бросая взгляды на девушку. – Вы в подразделении связи служите? В какой части, если не секрет?

– Пока инструктором в радиошколе, потом будут переводить в часть.

– В какую?

– Еще не знаю.

– Понятно. Вот, держите. Как просили. Знаете? Не будет ли наглостью с моей стороны попросить вас проводить меня до машины? Есть у меня пара вопросов.

– Хорошо, – кивнула она, после чего, бросив быстрый взгляд на своих подруг, чтобы проверить произведенное впечатление, гордо задрала подбородок и последовала за мной.

Пока парни укладывали мои вещи в багажник старого «форда-пикапа», мы отошли несколько в сторону и остановились в тени гостиницы. Весна, но уже пекло прилично, вон девушки в гимнастерках бегают.

– Вы хотели о чем-то поговорить? – первой задала вопрос Степанида, видя, что я стою в задумчивости.

– Что? Ах да. Тут скорее просьба, чем вопрос. Знаете, у меня есть друг, его зовут Алексеем. Он тоже летчик, сейчас в госпитале.