Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

– Товарищ генерал-майор, лейтенант Суворов и комиссар Тарасов скоро вернутся. Был срочный вылет на бомбардировку, а нормального истребительного сопровождения не было. Вот Суворов и вызвался, – спокойно ответил комполка.

– Подполковник, меня не интересует, когда они вернутся, меня интересует, когда мы взлетим! – резко ответил генерал.

– Через час, – таким же спокойным тоном ответил Запашный.

– Через час?!

– А пока прошу в нашу столовую, там уже накрыты столы.

Генерал немного попыхтел, но согласился подождать. Судя по его виду, а именно по животу, только столовая и успокоила его. Было видно, что генерал любил вкусно поесть.

– Похоже, из старых еще, – негромко сказал Смолину подполковник Никитин.

Тарасов не зря послал меня вперед – над местом прорыва барражировали три пары «мессеров». У меня была превосходящая высота, поэтому я, выбрав нужную позицию, попытался атаковать одну из пар или хотя бы связать их боем, но, видимо, предупрежденные по рации другими парами, они ушли из-под атаки и, резко выйдя из пике, бросились наутек. К моему изумлению, остальные две пары последовали за ними.

– Бычок, я Лютик, небо чистое, работайте спокойно, – передал я Тарасову.

– Понял. Жди, мы на подходе.

Я нарезал круги в режиме той же «змейки», ожидая своих и контролируя пространство. Земля в месте прорыва была затянута дымами, и разглядеть там что-либо было не просто сложно, а практически невозможно. Но Тарасов считал по-другому, и СБ начали работу.

Я изредка бросал взгляды вниз: отчетливо были видны взрывы авиабомб и расходящиеся круги ударов, сметавших все на своем пути. Судя по тому, что я смог разглядеть, СБ бомбили позиции артиллерии, так досаждавшей нашим войскам, пытавшимся закрыть место прорыва. И, похоже, не промазали – детонацию боеприпасов и дымы от горящей техники я видел отчетливо. Но и немцы, несмотря на то что их охранение удрало, активно вели огонь, используя все доступные зенитные средства. И не зря – за одной машиной отчетливо потянулся хвост дыма.

Выстроившись, бомбардировщики пошли обратно, я повернул было за ними, охраняя с высоты, когда заметил несколько приближающихся истребителей противника. А посмотрев наверх, обнаружил еще и легкий двойной инверсионный след.

«Пять пар. Действуют уверенно, четко. Засадная группа? На меня? Очень похоже!»

То, что это профи, я видел отчетливо – слишком четко и красиво шли они ко мне, беря в клещи. Этот прием я знал, он назывался «краги». Так действовала группа полковника фон Шредера в Британии. В СССР они тоже отметились в сорок третьем, под Курском, но каких-либо успехов не добились, господство в воздухе уже переходило к нам в руки.

– Бычок, я Лютик, мне наперерез идет десяток «мессеров». Как поняли меня, прием?

– Лютик, уходи. Это приказ.