История «не»мощной графини

На меня было нацелено столько взглядов, и я уверена, они пришли бы в полный восторг, скажи сейчас матушка герцога что-то плохое.

«А ведь действительно… – появилось тревожное в голове. – Что я буду делать, если именно так и произойдет?»

Ответ был прост – это ранило бы меня. Не смертельно, конечно, но восстанавливаться морально после унижения пришлось бы долго. Я помнила, каким тоном она осадила выскочку из семьи Ди Тайменов, когда та повисла на Лимаре на рынке, и не хотела оказаться на ее месте.

– Дитя! – донеслось теплое над головой, ведь я присела в реверансе. – Ты ослепительна сегодня!

Не смогла сдержать улыбки, вскидывая взгляд на пожилую женщину, которую не знала, как благодарить, ведь именно ее швея создала для меня столь невероятное платье.

– Лимар так ждал тебя!

От ее слов под кожей распространилось еще больше волнения, а к щекам прилил предательский румянец.

– Пойдем со мной, – лукаво подмигнула леди Сильвия, не обращая внимания на хлопающую глазами знать и всхлипы, принадлежащие неизвестно кому. – Хочу познакомить тебя с его величеством.

«Что?! – едва не выпалила я в голос. – С королем?! Вот прямо сейчас?! А можно потом? Ну, пожалуйста».

Смущение сменилось холодком, пробежавшим по спине, а глаза широко распахнулись.

– Не бойся, – заговорчески шепнула леди Сильвия, касаясь моей ладони и утягивая за собой, – он не кусается.

Как шла до трона, не забуду никогда. Каждый шаг давался с огромным трудом. Ноги едва не подгибались, а в ушах появился шум. Я старалась держать лицо, но только богам было известно, как же сложно мне это давалось.

Слева от меня ступала леди Сильвия, справа – Лимар. Знала, с ними я в полной безопасности, как и то, что Инесса дала достаточно информации, чтобы я не ударила в грязь лицом.

«Я все помню! И со всем справлюсь!»

Мы шли по живому коридору из аристократии, приближаясь к монарху, который внезапно встал с трона, спускаясь с возвышения.

«Мамочки! – похолодела я всем телом. – Не надо приближаться, пожалуйста! Мне и без того сильно волнительно!»

Но меня, конечно же, никто не услышал.

– Ваше величество! – сделав судорожный вздох, замеченный матушкой герцога, я присела в реверансе, как и учила Инесса, дожидаясь разрешения выпрямиться.

– Леди Мэй Лин, – донесся приятный баритон, – наслышан о вас.

«О чем речь?!» – меня и без того всю трясло, а от таких заявлений и вовсе чуть в обморок не грохнулась.

– Надеюсь, – грациозно выпрямилась я, – только хорошее.

На пару секунд повисла оглушающая тишина, пока король скользил по мне изучающим взглядом.

Мое бедное сердце. Как только ему хватало сил биться?

– Безусловно, – улыбнулся его величество.