История пишется победителями

Так что сеньоры, мы должны им дать в этом заливе запоминающийся урок…

Голос Паладини заметно дрогнул на последнем слове — если кому и получать сегодня урок, так только итальянцам. Вроде шесть на шесть, по вымпелам силы равные, да и по артиллерии тоже — семь 152 мм и полтора десятка 120 мм орудий, против двух 210 мм, трех 150 мм и девятнадцати 105 мм стволов в бортовых залпах. Вот только в наводчиках не турки, а эти проклятые пруссаки и всякие там саксонцы, а они стрелять умеют, и очень воинственны, по крайней мере, на суше. Недаром великий Наполеон однажды в сердцах сказал, что как та курица, «Пруссия вылупилась из пушечного ядра». К тому же судя по лицам многих офицеров и матросов, они не горели желанием умереть за Савойский дом и короля-«коротышку». Знаменитое «рисорджименто», то есть «объединение Италии», не вызывало всеобщего энтузиазма, особенно в упраздненном Неаполитанском королевстве и на Сицилии. А еще есть выходцы из Папской области, Флоренции с ее культом Медичи, и Венето — потомки выборных дожей сильно недолюбливали нынешнюю династию, а кое-кто там (если не большинство венецианцев) вообще хотел вернуться под руку «старого доброго» кайзера Франца-Иосифа.

Вот только драться придется — потому что невозможно удрать. Для колониальной службы отбирали самые старые и малопригодные для сражений на Средиземном море корабли, которые сейчас едва ли выдадут шестнадцать узлов, а «Калабрия» и того меньше. Но сетовать поздно — его отряд попал в капкан, как тот волк, что вышел резать овечек…

Принц Генрих посмотрел на венценосного брата — Вильгельм не скрывал своего хорошего настроения. И как не радоваться кайзеру — позавчера фактически германский флот добился первых убедительных викторий. И над своим недавним союзником, который теперь превратится в самого злейшего врага, таких унижений не прощают. Хотя сами итальянцы уже успели оповестить мир о своей убедительной победе над османами — дряхлый «Месудие» они все же потопили. Досадную потерю «Реджины Маргериты» объяснили тем, что броненосец сел на мель, и покинут потому командой, которую вероломные турки захватили в плен. Все это так, только сдавшийся броненосец уже осваивают германские моряки в гавани Триполи, пробоины заделываются и своим ходом корабль дойдет до Константинополя и там встанет на ремонт, благо успели реконструировать верфь, на которой еще двадцать лет тому назад при помощи немцев турки построили первые свои корабли. А такое «пополнение» серьезно усилит «быстроходный» отряд Франца Хиппера — к трем броненосным крейсерам добавится фактически еще один, с двенадцати и восьми дюймовыми пушками, мало в чем уступающий японским «цукубам» и «курамам».