История пишется победителями

Да и корабли у них больше по водоизмещению, а потому нескоро мы их выбьем из линии. Вспомните «Гуд Хоуп» — он лишился двух башен главного калибра, но продолжал сражаться, пока не получил еще четырнадцать залпов. А тут их все же пятеро против четверых!

Начальник штаба контр-адмирал Филитц, недавно получивший этот чин, только кивнул головой, а командир «Шарнхорста» капитан цур зее Феликс Шульц, хотя и слушал короткий диалог между адмиралами, но соблюдал «орднунг» — шел бой, и все зависело от точности стрельбы, которой руководил лейтенант цур зее Кнопп, застывший у дальномера. Именно этот офицер определял дистанцию до вражеских кораблей, передавал ее на другие корабли эскадры, и пока верно. Раз за разом все шесть 210 мм орудий с каждого из германских броненосных крейсеров, отправляли во врага убийственные залпы. Стреляли очень точно — всплески вставали совсем рядом, причем каждый из британских кораблей уже получил несколько попаданий. В ответ обрушили на гросс-крейсера град шестидюймовых снарядов, практически бесполезных против брони, но на кораблях хватает незащищенных надстроек, да и верхняя часть бортов в носовой и кормовой оконечностях лишена прикрытия. Ведь корабли хотя и строились для боя с себе подобными противниками, но немцы изначально проектировали их и для рейдерства в океанах, пытаясь совместить фактически несовместимые задачи.

Зато английские броненосные крейсера, а они были самые первые в постройки, и вошли в состав Королевского Флота десять лет тому назад, изначально предназначались для борьбы именно с русскими рейдерами, такими как «Рюрик» и последовавшие за ним «Россия» и «Громобой». А при необходимости могли сойтись в схватке и с тремя «пересветами», благо скорость в 22–23 узла позволяла им легко догнать эти корабли, а пара 234 мм пушек нанести повреждения. К тому же мощная бортовая батарея из 6–8 152 мм орудий могла причинить плохо забронированным «русским» серьезный ущерб, что не раз продемонстрировали японцы в недавней войне. И при этом броненосные крейсера под Юнион Джеком, особенно «дрейки» имели водоизмещение броненосцев, а морякам давно известно, что чем крупнее корыто, тем дольше оно тонет, тем больше требуется попаданий.

И сейчас наступил как раз такой случай — под градом 210 мм снарядов «британцы» чувствовали себя скверно. На долгий бой с таким противником они не рассчитывались, и большая скорость с дальностью плавания сейчас не играли никакой роли — все три «дрейка» горели, все же высокий и плохо забронированный борт в эскадренном бою больше всего подвержен разрушениям. Зато концевому «Йорку», что был вынужден вести бой с двумя «кресси» изрядно досталось, и Шпее не раз себя мысленно ругал, что не поставил замыкающим в колонне «Гнейзенау».