Истоки

"

"""Они там!"" — тяжело дыша, Дэймон указал в глубь леса, когда двое охранников подошли ближе.

""Там человек.

— Мы видели только темную тень, но он пытался напасть на моего брата.

Чтобы они поверили, Дэймон провел рукой по укусам на моей шее и ране на ключице.

С удивлением я провел по шее рукой.

Я и забыл, что Кэтрин укусила меня.

Казалось, что это было в другой жизни.

Двое охранников переглянулись и коротко кивнули.

""Вы, мальчики, не должны быть здесь без оружия.

Можете взять кое-какое в повозке"", — сказал Ной, и они скрылись в лесу.

""Хорошо"", — задыхаясь, сказал Дэймон.

""Пошли.

Если ты меня подведешь, я тебя убью"", — сказал он, направлясь к повозке.

Я последовал за ним, двигаясь целиком на адреналине.

Мы достигли неохраняемой повозки.

Изнутри раздавались тихие стоны.

Дэймон стукнул ногой по повозке и вскочил на платформу.

Меня подташнивало, когда я пошел за ним внутрь.

Там пахло кровью, дымом и вербеной.

Тела скорчились в углу, и было невозможно понять, были ли они людьми, вампирами или смешанной компанией.

""Кэтрин!"" — прошипел Дэймон. В поисках ее он склонялся надо всеми телами по очереди.

""Стефан?"" слабый голос отозвался из угла,

мне пришлось ударить себя, чтобы не сплюнуть в отвращении, когда я слышал этот голос и смотрел в эти злые глаза.

Мне хотелось сказать ей, что это — именно то, что она заслужила.

— Дэймон? — голос оборвался.

— Кэтрин.

Я здесь"", — прошептал Дэймон, в секунду пересекая расстояние с другого конца повозки.

Я продолжал стоять, словно приклеенный к месту.

Когда мои глаза привыкли к тусклому свету, я начал видеть вещи, которые были более страшными, чем то, что я когда-либо видел в худших из своих кошмаров.

На полу повозки был почти десяток тел, некоторых из этих людей я встречал в городе.

Генри, несколько завсегдатаев из салуна, даже доктор Джейнс.

Из некоторых торчали колья, у других на лицах были намордники,

их руки и ноги были связаны, а на лицах застыло выражение ужаса. Некоторых скрючило так, словно они уже были мертвы.

Увиденное изменило меня, изменило все.

Я снял шляпу и опустился на колени, молясь Богу, или тому, кто будет слушать: пожалуйста, спасите их.

Я вспомнил, как, словно маленький котенок, плакала Анна, какой страх был в глазах у Перл.

Да, они не могут жить здесь, но почему отец потворствует этому жестокому обращению?

Никто не заслужил умереть так, даже монстры.

Почему их не могли просто изгнать из города?

Дэймон опустился на колени, и я бросился к нему.

Кэтрин лежала на спине, веревки обвивали ее руки и ноги.

Должно быть, веревки пропитали вербеной, потому что в тех местах, где они касались тела, кожу покрывали ужасные ожоги.

Кожаная маска закрывала лицо, и ее волосы слиплись от засохшей крови.