Измена. Вернуть истинную (СИ)

Думаешь, у наследника нет возможностей надавить на тебя через них и заставить вернуться одним щелчком пальцев? Странно, что вместо того, чтобы сделать это, он здесь с тобой в Богом забытой дыре на краю Империи. Нянчится и проводит занятия.

— Может быть, потому, — шиплю ядовито, — что Арран не такой подлый засранец, как некоторые?

Выпаливаю это и сама себе поражаюсь. Дожили! Я защищаю Аррана Мэрвира от чужих нападок, выгораживаю его благородство.

— Когда на кону благополучие всей Империи и вопросы наследования, нормы морали несколько смазываются, не находишь? Разве что… ему настолько не наплевать на твоё о нём мнение. Да, пожалуй, это единственное объяснение его безграничному терпению.

— Это вряд ли! — отрезаю сразу.

Вспомнить хотя бы тот недавний случай в библиотеке, когда Арран пытался подставить меня самым грязным образом. Но и слова Ларса не дают покоя.

Раньше мне даже в голову это не приходило. А ведь он прав. Пригрози Арран тем, что с родителями случится что-то плохое — я в ту же минуту паковала бы вещи. Я бы сделала всё, что от меня требуют.

Да, это было бы действительно по-грязному. Грубо, зато действенно. И ведь Арран знал, что у нас с родителями очень нежные и близкие отношения. И что ради них я на всё готова. Знал. Но не стал этим пользоваться.

Грозился увезти меня домой, но я до сих пор здесь.

— Ты его видел?

— Мистера Мэрвира? Нет. Слышал, что ему пришлось срочно уехать вчера вечером. Какие-то неотложные дела в столице, и всю неделю у нас заменяет магистр Викас. Даже жаль. Последние занятия на боёвке было весело.

— Угу. Очень.

— Ну, кто ж виноват, что ты не смотрела под ноги?

— Мне показалось, — хмурю лоб.

— Да?

— Что Чаз Пахри использовал тёмную магию. Он что-то бормотал, и я видела чёрное плетение.

— Вонючка? — из горла Ларса вырывается смешок. — Тёмную магию? Я тебя умоляю. Всё, что он может это заставить тебя задохнуться.

— Ну, не знаю.

— Я прослежу, чтобы он больше не подходил к тебе. Идёт?

Киваю осторожно и с благодарностью, всё ещё до конца не веря в чистые порывы Ларса.

— С чего бы?

— Это называется дружба, Виальдо. Только и всего. Привыкай. Кстати.

Ларс снова поворачивается набок.

— Осенний бал уже через неделю. Пойдёшь со мной? — хитро мне подмигивает. — По дружески?

13. Осенний бал

Лея.

— Не понимаю, — Ри вертится перед зеркалом в просторной круглой примерочной модной лавки Бигтауна. — Почему ты не хочешь купить себе красивое новое платье? Тем более, если есть деньги? Здесь тоже можно расплатиться карточкой адепта!"

"— Это не мои деньги. Арран мне больше никто, а чужого мне не нужно, — сидя на бежевом велюровом пуфике, задумчиво наблюдаю, как красиво смотрится изумрудный шёлк на светло-оливковой коже Ри, как оттеняет её огненно-рыжие волосы, делая их ещё ярче.